「沒有了大氣層，地表直接暴露在太陽風和宇宙射線中，沒有生命可以存活。我們身上的防護服也只能一次支撐三四個小時，就要回飛船充能。所以……」喬楚辛拍了拍身下滾燙的礫石地，朝梁度自嘲般一笑，「克服一下這麼惡劣的環境，陪我坐一會兒吧，就一會兒。」
梁度不願鬆開他的手，挨著他坐下來，把他的手放在自己的膝蓋上：「你的圖書館裡那麼多藏書，沒有哪本提到過地球的現狀。」
「當然，文明總是在種族消失之前就已斷裂。」
「那麼我想聽你說。告訴我地球文明滅亡的真相。」
「啊，這該從哪一年說起……」喬楚辛微側著頭，自然而然地倚靠在梁度的肩膀上，慢而清晰地說道，「這不是哪一年突發的災難，而是一步步滑向深淵的必然和無奈。
「六百年前，地球上的人類進入到『行星文明』階段，雖然這在宇宙文明中仍然處於初級階段，但人類已經能完全掌控與運用這顆行星上的所有資源，通過各種科技和生產技術，在行星的任意環境中活動。
「依靠著豐沛的地球資源，人類的繁衍能力達到了頂峰，同時『線粒體端粒長度調節』的基因技術取得突破性進展，人類平均壽命延長至三百多歲。
「到了兩百年前，地球人口高度膨脹，行星資源日漸枯竭，生存困境擺在所有人面前。人類意識到，自他們的祖先從海洋生物進化為陸地生物後，第二次大進化的節點到來了——」
梁度認同地點頭：「和其他所有宇宙文明一樣，人類站在了通往不同生命體系的岔道口。他們必須選擇進化的方向。」
喬楚辛說：「對，進化方向其實與獲取生存資源的方式是綁定的。陸地上資源更多，所以始祖魚爬上了岸進化為脊椎動物，古猿爬下了樹進化為智人。
「而地球資源幾近枯竭之時，人類面臨著這樣的選擇——要麼向太陽系的其他行星殖民，甚至走得更遠，離開太陽系去探索更多的恆星系。要麼留在地球，控制本種群的數量，把部分人類轉變為更加節省空間和資源的其他生命形式。」
梁度想起他飛過另一塊大陸上空時說過的「最強大的國家之一」，似乎猜到了什麼：「可當時人類的社會形態仍未統一，依然是古老的國家制，所以導致無法達成共識？」
「何止是國家之間，就算是一個國家內部，也無法達成共識。」喬楚辛苦笑了一下，指尖輕敲自己的太陽穴，「我們就是這麼一種充滿個體化智慧的生物，不像，沒有誰能主宰誰。每個人都是海上升明月，也是孤光一點螢。」