「你看他那腰，穿這麼多件還勒得這麼細，我一手就能握折了，嘖嘖……真不知那十三殿下在床上哭起來會是什麼表情。」
另一人「嘿嘿」笑道：「等你爬到丞相這個位置你就懂了，到時候別說讓十三殿下哭，就是讓他換著姿勢、變著花樣給你哭也是使得的——」
「……你們在說什麼！！——」
幾個正在猥笑的金吾衛聞言頓時變了臉色，方才出言不遜的人瞠目結舌地看著面前怒氣洶洶的領隊，結巴道：「頭、頭……頭兒！」
話音剛落，他的右頰便實打實地挨了一個生風的大耳刮子：
「啪！！——」
侍衛長公孫榷冷著臉揚手抽了下去，手背上的箭釧直接在那人臉上劃出三條血淋淋的傷痕來：「這兒是什麼地方！？豈容你們這些大膽包天的東西在此放肆！！」
方才那些金吾衛見自家頭兒來了，沉默地收起方才那身口無遮攔的勁兒，紛紛裝起啞巴來了。
公孫榷見狀更怒了：「我不在的時候都有誰嚼過十三殿下的舌根的，給我狠狠地掌自己嘴！」
「方才那些混帳話被我聽到算你們走運，若是被外頭人聽到這些話是從我金吾衛十二支里傳出去的，整個隊的人身上的官袍都要穿不住了！！」
見底下沒一個人敢應聲，他又重重地嘆了口氣：「若是這話傳到丞相耳朵里，豈止是官袍，只怕你們這些人的舌頭都要被割了！」
下邊傳來一個不服氣的聲音：「……哪有頭兒你說得這麼誇張——」
公孫榷冷嗤一聲：「有沒有這麼誇張，不然你先幫大傢伙試試水？你都知道自己命如草芥了，在禁廷中做事還不謹言慎行，是生怕自己的腦袋不夠掉的嗎？別叫我頭兒，我沒有你們這群蠢貨弟兄。」
他訓完話，又背著手放輕了語氣，意味深長道：
「喬家倒了之後，朝中的形勢不一樣了，你們這些人以後講話都擔心著字眼，不該說的話一個字都不要說，一輩子都爛在肚子裡，嘴賤的時候直接甩自己一巴掌解解癢，不然沒人能保得住你們，記住了嗎？」
「記住了……」
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鍾淳將軟鞭在手心裡攥了很久才鬆開手，大步地往柴房中走去，那裡是關押罪人家眷的地方。
喬希玉仰著頭吊兒郎當地倚在草垛旁，看見來了人也只是無動於衷地轉了轉眼珠，仿佛走進來的是個活人還是畜生都與他無半分干係。
他望上去再也不像從前那般華貴雍容了，額前的金箍不知所蹤，身上那件玉綬紫袍已然破了幾道顯眼的口子，不僅從頭到腳都散著股難以言喻的臭味，連裸露的手臂與腳背上也爬著虱蟲，仿佛一具了無生氣的屍身。
鍾淳就這麼靜靜地看著他：「還認得我嗎，喬四公子。」
喬希玉閉上了眼，從喉嚨里發出一聲喑沉沙啞的動靜，突然抬頭往鍾淳神經質地「呸」了一大口痰，隨即怪異地笑了起來。