那一年他二十四，最親的故舊摯愛卻都已早早離他而去，將這位將軍以一種最殘忍的方式留在了人間。
順帝體恤這位年輕的功臣，於是便賜了他這座宅子，允他在裡邊暫養身息。
也是那一年，張鄜在園裡種滿了樹，還跟著巷口的篾匠學會了用竹枝編玩意，漫長的時光似乎也顯得不再那麼難熬了。
「嗷、嗷嗷！……」
張鄜握著煙杆的手被一隻胖爪牢牢壓制住，胖貓兒似乎覺得自己「借花獻佛」也很有道理，看見他拿煙便露出一副齜牙咧嘴的表情，這是明擺著威脅不讓他再抽五石散了。
他無聲地嘆了口氣，只得拾起那朵山茶來。
方才的雪已然化成了水珠，濕盈盈地濡在花上，像極了鍾淳那雙黑白分明的大眼睛，裡邊總是蘊滿了豐沛的水氣，看著人的時候明亮得能放出光來。
張鄜伸手將那朵山茶揉了揉，權當摸了一把小殿下的眉眼。
鍾淳將腦袋大咧咧地枕在張鄜膝上，順著那人的目光一直向前庭望去：
只見那枝幹繁茂的青松中央竟突兀地缺了一角，仿佛有棵參天大樹無故地被人掘走了一般，只留下一片清清白白的空地。
他又回頭看了看張鄜，發現那人確實一直在看那片空地，不解地撓了撓腦袋：
「嗷？」
＊
慎王府中。
鍾戎坐在鋪著貂皮的太師椅上，神情望上去有幾分疲憊，曾經溫文爾雅、意氣風發的氣質也一夜間褪成了行將就木的頹然。
他給對面之人斟了盞茶，自嘲地笑了笑：「家中已經沒有好茶了，仁兄勿見怪。」
對座之人覆著青色金剛獠牙鬼面，只露出半邊含笑的唇來，聲音有些道不出的古怪：「在下今日前來，非是為了與殿下品茶的。」
鍾戎扯了扯嘴角，眉宇間浮上一股很淡的戾氣：「閣下莫非是要同我談生意？」
「只可惜現在的我只是一介庸人罷了，身上實在尋不著什麼可供人圖謀的地方。」
自從喬氏被抄家之後，同喬家結親的鐘戎一夜之間仿佛也從雲端跌落了塵泥，從前看著喬家權勢與其交好的官員如今紛紛對之避而不及，甚至還有好些人等著踩上一腳。
所謂鳥盡弓藏、兔死狗烹也不外乎如此了。
「殿下，我想問您一件事。」
那臉覆鬼面之人靠近鍾戎，在他耳旁低語道：「在朝中摸爬滾打了這麼些年，最終卻落得這麼個悽慘下場，您當真甘願？」
「恕我直言，十三殿下無論才華還是心智，都遠不及你，如今他得了張鄜的勢，搶走了本該屬於殿下您的位置，您心裡當真不怨？當真願意將那獨步天下的權勢與地位拱手讓人？」