鍾淳也挑了一下眉毛，鼓著腮幫子道：「噢？你埋伏了人嗎？」
「若是他們還聽你的命令，為何現在還不出來呢？」
「……」
「三哥啊，你還是太小看我了，你既不知道張鄜現在在什麼地方，不知道我師父他們在什麼地方。又怎麼能確定我究竟是不是『孤身而來』呢？——」
話音剛落，只聞周遭的山野叢林中響起一陣震天響的號角，與此同時，身後的山谷中也傳來了回應的聲音，如同聲聲悶雷般渾厚地盪滿在天地之間，聽起來竟有千軍萬馬之勢！
——這是神機營響應彼此的特殊營號。
只見鍾淳身後的林木竄出一匹體色鮮紅的駿馬，馬上之人頭戴鳳翅盔，身著連環鎖子甲，一雙眉目剛正英武，一股浩然之氣油然而生。
「末將沈長風！攜神機營前來助陛下清剿叛軍！——」
竟是在南邊鎮壓起義的神機營及時趕回了！
沈長風雖然風塵僕僕，但神情看上去卻比從前更加沉穩了些許，一聲令下居然能讓營中那些老兵油子甘願為其出生入死，可見這一趟南下使他成長了不少。
「沈將軍，你先等一等，讓我再和他說上幾句話。」
依據李廣平的意思，若是鍾曦執迷不悟，便讓沈長風帶著神機營直接踏平整個硯山行宮。
但鍾淳心中卻仍抱著說服鍾曦的幻想，不放棄地道：
「父皇臨終前已經傳位給我了，就算你再如何垂死掙扎，也只是在做無謂的犧牲罷了。」
「三哥，用這些對你忠心耿耿的性命去爭最後那一口氣，值得嗎？」
鍾淳死死地看著他：「承認吧，你已經輸了！！」
鍾曦下了樓台，在親衛的護送下一步一步地朝鐘淳走去，仔細地端詳著他的臉，良久，竟詭異地笑了一聲：
「誰說我輸了？」
「小十三，當皇帝當得舒坦嗎？你是不是沒有從前自由，也沒有從前快活了？」
鍾淳下意識地漲紅了臉，反駁道：「我……朕自然快活！！一輩子都快活！！」
「罷了罷了，既然棋差一著，三哥也認了，這個皇帝還是讓給你來當比較合適。」
鍾曦又笑了，笑容看起來竟有些悲傷：「可是小十三，你知道嗎，我想要的從來不是那個至高無上的位置，我想要的……母親想要的……是對當年加害過我們的所有人復仇！鬼子母神在上，定會讓那些殺害我們手足兄弟的人獲得該有的報應！」
「鍾叡一生都是孤家寡人，中年喪妻喪子，晚年子父相殘，直到臨死也沒有一個子嗣真心與他親近，若是沒有你當時的多此一舉，他就該葬送在那場大火之中，被他的親生骨肉親手殺死，這是他的報應。」