天公不作美，第二日早間，三人抵達落霞城時，陰雨斜絲依舊連綿。城中花謝草凋，天不見日，路上斜雨瑟瑟，人跡寥寥。
「這位小哥，煩請通報一聲，安南都督府拜會。」
落霞縣衙門前，春雨在門廊下墜出朵朵碎花，小四幾人眯眼找了許久，才在暗沉的角門內側瞥見一雙倒豎的三角眼，隨即躬身致意，遞上名牌。
那人原本瑟縮著脖子不願出門，瞧見他幾人腰間的玉佩，立時整理衣冠，點頭哈腰打開了門。
「幾位大人在此稍候，小的這就去通報大人。」那人拱著手後退至門邊，輕輕帶上偏廳的門。
小四幾人頷首謝過，各自落座兩端。
在廳中一候便是半日，茶水續過三回不止，那位連夜呈送急文的落霞縣令李冀仍沒有現身。
廊外驟雨初歇，雨打芭蕉不成景。幾人正要拂袖而去，門外傳來斷斷續續的咳嗽聲。小四抬眼瞥了一眼蕭西的神色，隨即坐回原位。還沒來得及端起茶盞，偏門被人輕輕推開，一名身形佝僂、面色蠟黃的老者捂著手絹走了進來。
看清來人的剎那，小四驀然沉下臉。
朝堂之上，入仕為官者不僅要文學武功，還需相貌周正。推門而入之人雙目渾濁，腳底虛浮，斷非縣衙本人。
「小人李平見過幾位大人。」
不等幾人發問，那長者已經顫顫巍巍傾下身，作勢欲跪。
小四一把將人攙住，一邊打量老者，一邊道：「你是？」
老者拱著手直不起腰，啞聲道：「小人是落霞縣衙主簿。李大人身體不適，怠慢了諸位貴客，還望大人見諒。」
蕭西揭起茶蓋的動作微微一頓，隨即放下茶盞，偏頭望來。
小四眸光微凜，攙著老者的手不自覺用力。
二皇子造訪，縣衙本人推病不出，卻推個年邁蹣跚的主簿到他幾人面前。怕是吃准了二皇子不為帝喜又聲色犬馬，全然沒把人放在眼裡。
直到老者吃痛出聲，他才驀然回神，一邊將人攙至座椅上，一邊道：「大人何症？一日內起不了身了？」
怠慢都督府只是小事，依照昨日公文中所說，城外澇患已成災，縣令卻推病不出，莫非要讓災民自生自滅不成？
小四斜眼一瞪，老者的額頭上隨即沁出了細細密密的汗，神色訕訕不敢抬頭。
「大人這是老毛病了，一碰上陰雨天就渾身乏力，非得躺著才成。」
蕭西：……
小四小五：……
主簿是李冀推到他幾人面前的受氣筒，主子如何做全由不得他。
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