小五轉身看向暗影憧憧的半山腰，自顧自道：「十兩銀子，我賭宋姑娘和我們一道回京城。」
小四跟著轉過身，盛著夜色的眸底浮出一縷猝不及防的悵惘。
小五眉梢輕挑：「捨不得宋姑娘？」
小四輕斂下眸光，依舊不搭理他。
「這是何意？」小五湊到他身旁，仰著臉問，「你既也認為宋姑娘會一道北上，如此落寞又是為何？」
許久，小四輕嘆出聲：「你莫不是忘了，京城不同於南州。爺在南州可自行其事，到了京中，連出宮都不得自如。」
小五一怔：「這可如何是好？」
小四神情唏噓：「若是不同去倒還好，天各一方，相忘並非難事。若是同去……小五，咱們爺何曾 有過軟肋？」
「咴兒——」
夜風輕拂，風裡只有青驪嘶鳴不止。
*
翌日清晨，春日初升，宋離提著兩壇楊梅酒，一路朝梨香院而去。
院裡的姑娘還在歇息，香媽媽一人倚在門邊，雙目垂耷，很是倦怠。
瞧見宋離，她雙眸一亮，忙不迭地迎上前，上上下下打量個不停：「姑娘怎麼才回來？這都十天半個月了，香媽媽的一顆心喲，沒一日落到實處。」
宋離輕搖搖頭，笑著應她：「媽媽莫憂，我沒事，你家裡人也都安好。」
「如此便好。」香媽媽拍著胸脯長出一口氣，眼角餘光瞥見她手裡的楊梅酒，她眸光一滯，「姑娘今兒個是來？找賀先生？」
宋離提起楊梅酒，頷首道：「許久不來，先生莫要怪罪才好。」
「說的哪裡話？」香媽媽側身迎她入內，一邊朝裡間走，一邊道，「賀先生最是疼你，怎會生你的氣？」
行過脂粉瀰漫的廳堂，穿過天光大盛的庭院，香媽媽依舊步履不停。蓮步款款邁進梨香院後頭的弄堂，七拐八折好一陣，她才在一處不起眼的平房門前停下腳步，轉身看向宋離。
「媽媽進去不便，且送姑娘到此處。」
說罷朝她盈盈一福身，又蓮步款款而去。
宋離目送她走遠，確認四下無人，這才伸出手，輕推開眼前這道殘破斑駁的木門。
木門雖頹敗，內里另有乾坤。
宋離推門而入，一方齊人高的石碑驀然映入眼帘。碑上以柳體書刻《歸園田居》。春光浮掠處，隱隱似有秋菊盎然，落英繽紛。
繞過石碑往裡看，眼前豁然開朗。庭院四周竹林掩映，松柏怡然，花圃兩端小橋照流水，水榭倚奇石，春色一眼不可窮盡。
自小來過無數次，宋離無心細看湖石繞青柳，提上楊梅酒，一路朝里疾步而去。
來到一處窗明几淨的書室前，她停下腳步，確認儀容得宜，又輕呼出一口氣，適才斂下眉眼，輕叩房門：「先生。」