刘玉兰已经搬回了城里，又把陶丽芬以前租的小院拆了重新修葺了一遍，鸣霞饭庄的买卖比从前更火了。灵素也名正言顺撒手不管了。
陶丽芬跟着绍娘子管了毛纺行的事情，对杏妮儿的烘糕买卖能分的精神也越来越少，幸好两个娃儿都是争气的，这营生竟也这么支撑下来了。
俩人今年都读完了高班，官学堂里就不用再去了，——如今人多，就算想去，那边也不收了。
杏妮儿带着几个婶子一块儿做糕饼，果子管着经营，俩人都做不来对方的活儿又都觉着对方辛苦，相互体谅着扛起这份买卖，日子长了，真比寻常姐妹还要亲近。
果子当日愁得头发都掉了许多，后来还是毛哥出手帮的忙。他正要琢磨怎么用人、指挥使动人来做事情的学问，果子这边觉着一团乱麻，他琢磨了两日就拉着果子梳理起这份活计的要点来。
一个是糕饼制作的技艺和规矩，不能叫客人同一样点心一批同一批吃出两样滋味来，还有一个这入嘴的东西，干净是头一个要紧的。话是这么说，怎么变成一样样人做事情时候的行事，可不是张嘴就能来的。
同杏妮儿一块儿，有时候还带上小毛弟，三四个人又是商议又是试行的，经了两个多月才算定了个大概。之后什么粉料的保管，鸡蛋上做记号以保证冬夏新鲜，做糕饼的人需得袖套包头穿戴齐全等等，也是无数的琐碎。
果子的重头在经营上，这里头学问就更大了。
从小了说有新销路的开拓和既有老客的维护，这一个“维护”二字，里头就是一日日一月月的日常来往。偷奸耍滑自然不能干的，怎么能想在人家前头，或者有点意外之事怎么能尽快给人家解决了，叫人家不至于生恶，一样样下来，也都煞费苦心。
往大了说还得有整个作坊的新品研制，从常年走货的各样数目里去看什么食客口味的变化以做妥当应对，蜂拥而起仿造自家买卖的同行对手又该如何应对等等。
还有同七娘那边的几个管事间的来往，果子是七娘带起来叫她经管这边买卖的，那几个是七娘指了给她帮手的，这里头的分寸毛哥也给果子说了一通人心好恶的话。