方伯丰还说起,官府接济和富户们给彩头,都要等到年尾。贫苦人家好容易得了些现钱，想要预备年货却只能“掐肉”了。一样的钱得少买多少东西。而荷包充裕的就能早早开始预备起来,反得了便宜。这不是越没钱的越得花钱？
现在可好了。许多店铺索性都开到年三十下晌才收摊。请年神的活鱼，你愿意哪儿买哪儿买。——鲜鱼口小码头不停歇的渔船来往,一掀盖板,里头满舱的草棍子、螺蛳青；常摊上也专门备着大桶,碧青的水里胖头花鲢浮浮游游；更有灵素这样一年就干这一遭的，不晓得哪儿摸来的大鱼,推着车沿街一走，也都鲜活得很。
这买东西吃东西便当了,一样的，这干活的就受累了,不得歇。
那么些织坊、线坊、木工行、铁匠铺的都忙到二十五六还不停，这许多过年的东西也只能买了；这炸排骨炸豆腐排叉馓子小麻花都得买现成的，连带着那些卖饮食的铺子也不得歇；卖饮食的铺子不歇,他横得有来货去菜啊,闹得卖米卖油的也跟着熬……
这年是越过越热闹，也越过越忙活。
灵素又跟七娘感慨：“寻常就忙,过年更忙，太累了……”
七娘横她一眼：“早多少年前你就是这个调调，这早晚还没缓过来呐？你要就爱从前的样子，就别在城里住了，明年进了腊月你就回你山上住去！保准样样都得靠自己，你就乐呵了。”
灵素听了眼睛一亮，七娘看了气笑了：“呆子，你还真打算这么来是怎么着！”
灵素就笑：“现在湖儿同岭儿都得读书上学，要不然我恨不得一直就在山上住着呢。县城里太憋腾了，不如山上敞亮。”
七娘想起她们家两边都起了楼，便问道：“不是说今年要盖房么？怎么说？”
灵素一摊手：“没戏了。玉兰肚子大着，绍姐姐也怀上了，我两边吃着劲呢！可没空管盖房子的事儿了。”
七娘摇摇头：“让你换地方住你又不干。”
又说起书楼的事儿来，七娘听说大师兄那里给灵素引了钱来，便笑道：“那我们也得意思意思才好。”
灵素就看她，七娘笑道：“做什么这个样子？”
灵素直直道：“你说吧，是不是有什么打算？”
七娘乐了起来：“唉哟，果然这人同人太熟了不成，你都开始提防起我来了！”