“这考学就是两回事儿了。从前还有夫子开个私塾，收弟子尽心教导。现在哪儿还有？都成了大书院里头供奉的名师老先生了，那地方进去得多少使费，寻常人家哪里出得起那个钱！”
灵素想了想道：“所以这、这当官的就、就没什么穷人了……”
七娘道：“有总还是有的，没那么多罢了。”
灵素叹道：“真是不公平啊……”
七娘嗤笑了一声道：“不公平？难道非得他家里几代辛苦积攒的资财本事都不算，全部都光对光才算公平？那这样对他那些拼了几辈子的祖宗难道就公平了？你可真是越来越呆了……”
灵素就皱起了眉头来，这事儿她还真没想过，在她眼里穷人就是穷人，富人就是富人，这贫富在世上样样都不均等，自然就是不公平了。不过这富人也不是天生的富人，他们又是怎么富起来的，这穷人又有没有从前家里富有的，后来败落下来的？她有点想不过来了。
七娘接着道：“这世上总有穷有富的，你见过什么河里只有大鱼，哪座山上只有高树的？别说什么公平不公平的话。也不是我今天到这个地步了才这么说，我从前在家时候就这么想的。世上的路自然不好走，要好走，那人都能走了，也分不出高下来了。可路总是有的，你想活成个什么样儿，天有一半，你自己也有一半。”
灵素听了这话就想起姚瓦匠同二牛、姜秋萍同绍娘子几个人来，大概说给七娘听了，又道：“我还跟我相公说呢，这人赚钱难易不同，花钱的地方也不一样。从前我只看到有的人赚钱难，如今却发现这花钱里头也许多学问。”
七娘笑道：“不错，不错，你也很摸着点门路了。花钱自然是个学问，这里头学问大了！你想啊，一样是花钱，我花钱买簪花，同花钱买铺子，能一样？”
灵素心说你还记着你花钱买簪花的事儿呢……
七娘又接着道：“这花钱，有的钱是花了就没的，这里头有些是没法省的钱。比方说你买米买衣裳的银子，这些都是有去无回的钱。再好的料子，你箱子里压几年也暗了颜色，不值钱了。这就是一样花钱的去路。另外一样就是花钱买了这东西，还等着带更多的钱回来的。我们买那南城的水塘和城外的荒地，就都是这类的。
“所以你要是能把钱花对了，那你离挣钱也不远了。这钱本来数目就有限的时候，那些有去无回的钱，得算计清楚了花。买的东西就一个字，‘值’。别叫人哄着花五两银子买个只值三两、完了你带回家还用不上的东西！这就等于是往水里扔银锭子！