如今这位知县大人最是看钱的，倒不是贪，只是从前上来凭的就是这个，是以如今到了德源县也预备在财税上做一番文章。又加上运气好，前头那位为做了河浦通渠和清淤驳岸，双运河也恰好通航，德源县都是必经之地，又有个得天独厚的遇仙湖在，真是想不兴旺都难。
光今年，这来往的客商就比往年多了一半不止，灵素买的铺子，价儿怎么上去的？一来有七娘家的产业缘故，那是小因由，最大的原因还是这来这里的人多了。要在这里停驻、做买卖谈生意的人多了。人多了，地只有那么些，好地段就那么几个，自然价格就上去了。这来往的商贩一多，德源县今年的税收也涨了许多。加上又出了几个贡生，尤其季明言在今年秋里的京考也将将过了，如今在京学里读书待诏，又在知县大人的功劳簿上添了一笔。真是事事顺遂。
可这事儿就没有都好的。事情虽看着兴旺，百姓声音却不是那么说的。比方如今满县城养蚕，就是得益于前些年种下的桑树。今年开春知县大人着人将这些桑树都划归了街坊，由他们自取自分，就省了一笔买卖运送桑叶的耗费。本是好事，可老百姓们说起来却道“这都是从前的知县大人做下的好处。”“前人栽树后人乘凉。”这话是实话，可不好听呐。
这么一论，那贡生都是读了多少年书了，刚好今年考上；这商贩来的多了，疏浚河道都是从前的功劳；这么一算，合着如今这位就是个捡现成的。知县大人是从旁的地方做实绩上来的，能受这份话？如今正憋着要做几件自发自立的大事，一展神勇呢！
只是苗十八挺不看好这个行径，方伯丰也觉着不一定妥当。苗十八道：“这财税数字，本是一个空。为什么看重这个？因为从前来说，这一个地方民生好不好，老百姓日子过得如何，这个数字能照出点影儿来。一地商贸繁盛，百姓容易谋着活路，多半日子可过，才有政绩看这个数字的说法。可这数字到底只是数字，看它是为了透过它看老百姓的日子过得如何。
“如今这位知县大人，瞧着却有些顾头不顾尾。只怕一门心思冲着这个数字去了，只为了多留客商多做买卖，旁的死活好坏恐怕就顾不上了。到时候政绩挺好看，老百姓过得怨声载道，就不成个话了。”
方伯丰不由得想起季明言的事情来，当日这位知县老爷把自己的那些成果都算成农务司的，说白了也是为了这一个贡生的名头。这么一看，这位知县大人做事的路子还真就是苗老爷子说的那样，便也跟着叹了一声。
苗十八笑道：“可是世上又有几个人有那能耐心思事事看个通透的？有个有讲的数字可看，多半就看这个去了。所以啊，别看他行事咱们看不上，还偏就这样的人平步青云的多。为什么？好看呐！这人当官，老百姓究竟过得如何水深火热全不管，反正那政绩数字是个顶个的好看。连升三级也不难呐！”
方伯丰不晓得说什么好，这道理是这样，可自己这样的小人物又有什么办法呢？从他母子两个战战兢兢过日子，到家产被亲爹使了掉包计，这世上哪里有什么公平道理？连自己亲爹尚能如此，又能靠谁去信谁去？他娘只能教他怎么做人，却没法教他怎么做官。且就到如今为止，他看到的这做官的能耐和手段，心里是宁可去种田也不想学这些本事的。