几个人都说起这夏日里蚊叮虫咬的苦来，七娘告诉灵素：“这蚊子不喜欢气味浓的草，三棱香、薄荷、艾草，还有人头上戴的香草，都能赶蚊子。不过那就是个意思，真说要能保全安稳的，还得是蚊帐。”
边上一个姑娘道：“是啊，我们家院子里两大丛薄荷呢。在外头吃个晚饭，照样被叮好几口！还是艾草绳管用，点上一熏，都跑了。”
青嫂笑道：“蚊虫是熏跑了，人也待不住！”众人都笑。
青嫂又对灵素道：“你不是知道风和楼了么？她们家后身就是蝶粉轩，里头有卖各种香露的，也有几样抹身上能避蚊，你去看看那个，比这些都靠谱。”
七娘笑道：“青嫂又来拐带人了。那香露，怕不得三四两银子一瓶呢，才那么点子，够抹几回的。”
青嫂道：“素姐儿是要往田地里去的，那里的蚊子可厉害，也就这个能管点用。你说的那些薄荷香草的，难道叫她戴整头糊一身去？！虽便宜便当，不合用！”
七娘忙问：“那香露很管用么？”
边上齐翠儿笑道：“你、你可真是……没见过哪家村里人去种地，身上还擦着香露的。这、这叫什么话呀！”众人对景儿想起来也觉得不洽，都笑起来。
灵素无所谓，对青嫂道：“我得空去看看。蚊子实在太厉害了，不想点办法可不成。”
趁午歇时候去了一趟蝶粉轩，果然有香露，玫瑰蔷薇的、桂花茉莉的、玉簪的、栀子的……灵素皱起了眉头，这怎么看也不像是为着赶蚊子做出来的东西啊。果然一听她来意，那招待她的小姑娘都乐了：“这个我们还真说不好，要不您试试这种混香的？这个味道浓点儿。”
灵素看了一圈，忽然问道：“这都是怎么得来的花露？清晨去花瓣上采的？”
小姑娘乐得不成：“客人，这可不是花瓣上的露珠儿！这是……这是刚开的花儿蒸出来的。几担花才能蒸出这么一瓶儿来，才能这么香浓。”
灵素笑笑：“原来是这样啊，长见识了，谢谢你啊。”又道，“下回你们要有能避蚊的花露，记得告诉我一声儿，我在百杂行里干活儿。”