從豬欄出來,安珀順路轉向了城堡里的木匠坊。
這裡現在聚集著十幾位木匠,正在批量製作條播機。賽德森就在其中。
條播機是一種原理很簡單的機械播種裝置。它可以是能同時播種二十幾行種子、施肥播種一體的現代大型農業機械,也可以是安珀正在製作的這種像一輛小手推車的簡化版本。
這個手推車頂部是裝滿種子的漏斗,一組齒輪在輪子的驅動下,帶動漏斗底部的一個槳片,以固定的間隔每次釋放一顆種子,條播機後方的擋板還能同時將土壤掩埋好,不需要進行人工鋪土。也就是說,只要推著條播機在田間行走,就能完成整個播種,比人工快了不知道多少倍。
因為安珀直接把設計圖給了賽德森,他直接帶著木匠和鐵匠們製作就行,不必從頭開始,節省了很多時間,因此有望在今年春播的時候用上。唯一需要測試的是齒輪的大小和皮帶的長度,這會影響到種子的播種間隔,設計圖上也沒有明確的數據。
一邊看他們製作,安珀一邊回憶著自己見過的現代條播機,提出了幾個改進的方向,平行設置多個釋放種子的漏斗和槳片,就可以一次播種多行。可調整的齒輪組可以改變植株之間的距離,適用於不同作物的播種,如果再進一步加以改進,條播機還可以在播種的同時往每顆種子的附近施放少量肥料,幫助每一株禾苗更茁壯地成長。
賽德森作為一個經驗豐富的農民,最近又去上了城堡掃盲班,加上吃的更有營養了,腦子好像也靈活了不少,他能看出條播機的好處不只是方便了播種,因此對安珀更加崇拜。
農民們種地時,理論上都想保持著一條直線,以同樣的間距播下種子,但實際操作很難做到。首先地里看不到筆直的壟,因為原來的淺犁是縱橫著犁地的,整個田裡都是雜亂的線條,其次人力不如機械持久,也常常出錯,有時候在田地里轉過一圈,暈頭轉向的農夫還會把剛剛已經種下種子的坑刨出來再種一遍。
這個條播機搭配著如今廣泛使用的重犁,不僅極大地減少了對種子的浪費,還能把莊稼排列成整齊的直線,將來除草的時候不知道要方便多少。
所以這些日子,他快馬加鞭的組裝著條播機,能在今年播種的時候多用上一台,田地里就會少上許多汗流浹背直不起腰的農奴。
「領主大人,如果我們努力製作條播機,以後農奴們也能在自己的田裡用上這種機器嗎?」賽德森滿懷希望的問。
安珀想了想,搖頭道:「這跟你們每天能做出多少台條播機沒有什麼關係。」
條播機和犁不一樣,犁能顯著的提高糧食產量,條播機更多的是節約了農民們的勞動力。
第一批條播機已經用在安珀的農莊裡了,相比於賽德森重犁,農奴們雖然同樣驚嘆這種機器的省力,但是沒有什麼購買興趣,他們更傾向於人工播種。
道理很簡單,錢是很難賺的,勞動力是不值錢的。如果有哪個農奴給家裡添置了一台條播機,而不是新式的重犁,是會被鄰里嘲笑懶惰和揮霍無度,並且認為這樣的人是很難把一個家庭經營好的。
安珀給賽德森解釋,想要讓條播機更加普及,要從兩個方向入手,一個是提高農民的收入,讓他們發現自己的時間浪費在這種效率不高的播種上是不划算的,另一個是降低條播機的價格,實際上,現在的簡易版條播機價格已經被壓縮了極致,整個機器上能不用鐵絕不用鐵,儘量用其他材料代替。
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