安珀放下信件,問自己的秘書凱莉:「菲拉赫伯爵夫人最近還為難從我們這裡出發的商人嗎?」
凱莉說:「是的,而且有變本加厲的跡象。」
菲拉赫有自己的港口,走海運固然有整船連人帶貨損失在風浪中的危險,但路上的消耗只有走陸路的五分之一,商人們是最不懼怕鋌而走險的群體了,他們急迫的需要經由菲拉赫的港口將翡翠領的貨物送到南方。
菲拉赫伯爵當然不會放任商人們在翡翠領大肆採購,卻只是從自己的領地路過。他規定載有自己領地貨物少於40%的商隊禁止從菲拉赫的港口出港。
商人們要麼捏著鼻子買菲拉赫的新紙,要麼走另一條路——那就是打菲拉赫伯爵夫人的主意,獻上禮物和珠寶,換取暢通的海路。
但最近伯爵夫人愈發貪婪,讓商人們叫苦不迭。
要是哪天安珀準備出兵占領菲拉赫的港口,相信商人們是最歡欣鼓舞的群體。
關於伯爵夫人最近的變化,安珀倒是打探到一些消息。菲拉赫伯爵新年前受寒生病,至今仍未完全康復,領地的很多重要事物都被交給了他的長子處理。
但他這個長子卻不是現任伯爵夫人的親生孩子,而是她的繼子。
現在伯爵身體不好,繼承權就成了擺在所有人面前的關注焦點。
對於貴族的繼承制度,目前是合法子女的均分繼承制和長子繼承制並存的情形,近些年長子繼承制更加普遍,因為領主認識到均分會讓家族的財產分薄,女婿可以通過與領主女兒的婚姻繼承領主的部分土地,再嫁的妻子也會帶走一部分財產。
但具體要實施哪種繼承制度,領主本人的意願也很重要,因為兩種繼承法都各有弊端。
如果是均分繼承,繼承人們會為了獲得更多的財產激烈內鬥。兄弟越少,自己獲得的財產份額就越多,以至於在位的領主必須要求他的兒子們不准殘害兄弟、不准強迫兄弟出家、不准使兄弟失蹤,但往往最後也只能有一兩個兒子活下來。
那麼就改成長子繼承制吧!只有長子能拿到大多數財產,剩下的兒子分得很少的土地,既保留了家族的財富又減少了鬥爭。這個方法也有隱患,拿不到多少遺產的兒子們倒是不內鬥了,他們選擇聯合起來把老子推翻。
菲拉赫面對的情況同樣複雜。長子不是現任伯爵夫人的親生兒子,她勢必要為自己的兒子打算。這就是為什麼即使知道安珀幾乎不可能同意這樁婚事,伯爵夫人也要嘗試一番。
菲拉赫要亂起來了,安珀點著鋪在桌面上的地圖。
「天氣轉暖了,路應該不好走吧?把軍隊拉出來演練一下吧。總在訓練場待著,都要變成溫室里的花朵了。」
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