走到家門口，瑰拉的腳步停住了，氣質陡然變得鋒利了起來——她在門縫裡見到了一封信。有那麼一刻，她想到會不會是「父親」派人送來的「禮物」，但那可能是個裝了機關的匣子，或者是暗地裡射過來的一隻淬了毒的箭，唯獨不會是一封信。
她打開了信，上面寫道：
「你好，瑰拉小姐，你沒有離開我的領地，而我又需要你的幫助，於是我送來這封信。如果你覺得這個舉動十分冒犯，那麼請不必繼續看下去，信封內有兩個金奧雷，就當做賠禮。
如果你並不在意，並且碰巧手頭拮据的話，我這裡有件事想僱傭你做，是為了將許多即將被架上火刑架的無辜女性解救出來，而且免使更多人遭遇厄運……這兩個金奧雷就算是本次委託的定金。」
瑰拉看完了信，沒有任何猶豫，轉身回到石匠工坊。
「我真的不收學徒，你不必……」貝洛克正準備關門，眼睛突然被瑰拉手上的東西閃花了。
「我聘用你做我的雕刻老師，兩個金奧雷，直到我學會為止，怎麼樣？」
貝洛克：「沒……沒問題。你想學什麼？」
「我要雕一個墓碑，上面除了一位故人的名字，還要有雕刻出來的畫架、畫筆、花草或者其他的東西。」
「不過課程要等我回來才能開始了。」
————
「不能再這樣繼續下去了。」
一群年輕人圍坐在田地中，收穫以後乾枯的豆類秧苗和揉亂的頭髮一樣蓬蓬在地面，將他們的身影遮擋起來。
遠處葉子掉光的樹林裡，鳥雀驚惶地噪叫著，飛來飛去。在田地里找不到一粒掉落在地上的麥子以後，這些鳥兒就大群大群地從這個村莊飛到那個村莊，又從那個村莊飛到了遠遠的樹林裡去，繼續聒噪不堪，好像在為誰的生命數著倒計時。
「我們該找一條出路。」有個年輕人說道。
他們的衣裳單薄，靠在一起才能抵擋著初冬的寒意，瘦弱的身體時不時的發抖，從這個月開始，為了能讓家裡的糧食消耗的慢一點，做飯的母親們往食物里摻一種樹木的芯，就是撕開樹皮以後刮下來的木屑，只比直接吃樹皮稍好一點。
這種東西摻在湯水裡，跟著其他糊糊一起咽下去，感覺像是飽了，其實根本沒辦法消化，人還是會迅速的消瘦下去，而且開始便血。
這些年輕人在幾個月前比這風光許多，他們去過隔壁的翡翠領，在那裡打過零工，帶回來一些錢財和好用的包鐵農具，走在路上都喜氣洋洋的，因為他們做了有用的事，又見識了外面的世界。但隨著乾旱的愈演愈烈，物價不停的上漲，那些錢又不頂什麼用了。
「我知道你在想什麼，」有個青年回應道，「現在逃去翡翠領沒那麼容易了，領主的騎士不知道什麼時候就會出現在大路上，而且我們的父母又是如此固執，他們總覺得村莊裡的女巫被抓走以後，明年就不會有乾旱，我們又能正常生活了。」
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