「可惜這種俏麗顏色與我確實不相稱，想來想去，還是你穿著最好看。貴妃要是不嫌棄，我即刻叫她們搬出來，做件夾的，這時令穿正合適。」
「多謝娘娘想著。」沐昭昭道：「不過我的春衣已經很夠穿了，況且新衣雖好，到底不如舊的親膚，還請娘娘諒解我這一點怪癖吧。」
「常言說，衣不如新，人不如故。在貴妃這兒，倒是反其道而行之了。」儀貞便也不多勉強，笑了笑，又扯起了別的話頭。
看來她這不速之客，輕易是不打算挪窩兒了，沐昭昭別無他法，只好聽之任之。
就這麼有一搭沒一搭的，待到了天黑下來。沐昭昭的晚膳歷來用的清減，常常是一杯茶或者一小碗素湯，配著一兩塊兒點心足矣，更有時候沒甚胃口，不吃也就混過去了。
這會兒因為儀貞在，少不得讓芝芝去吩咐廚房生火，正經做些菜餚來。
儀貞聽見了，驚異道：「貴妃已然纖裊至此，還要以瘦極為美嗎？」她當然明白沐昭昭的不思茶飯並不是為了姿容更出眾，然而交淺不宜言深，她還能怎樣勸解呢？
人活著，總要有個念想。可念想實現之前的無數個日日夜夜，難道便可以被刪繁就簡、縮減為無悲無喜的彈指之間嗎？
少頃宮人來請她們入席，儀貞同沐昭昭從連廊走過，夜來春尚寒，風露攜飛紅飄揚而至，儀貞不禁停佇下來，目睹著它們隱入盞盞宮燈中。
「滿目山河空念遠，落花風雨更傷春。」她隨口念道，隨即先一步朝前走去。
不如取憐眼前人？沐昭昭苦笑著搖了搖頭，不懂她怎會有這般誤解。
二人前後進了飯廳，沐昭昭請儀貞在主位入座，自己則在下首作陪——因為是尋常晚膳，不講究排場，擺的是一張八仙桌，上面連湯水並果點不過九樣而已。
儀貞又向慧慧芝芝等人道：「我與貴妃不必你們侍膳，都下去吧。」
慧慧便領著眾人蹲禮應「是」，卻行出去。
儀貞看了一眼被帶上的菱花門，借著外面的燈火，可以看見三五人影綽綽。
「我與陛下對坐時，常常是臨窗相談的。」
沐昭昭會意，只不過瓊芳齋與詠絮閣的布局不同，這節氣下還不適宜窗下閒坐——沒有景致可看，且易迎風，旁人一眼便能窺出其中的刻意。
她等著儀貞挾了第一筷蜜林檎，品嘗後擱下了筷子，方才輕聲道：「芝芝曾聽尚服局宮女說，月前趕製了兩身湖藍直裰出來，尺寸一大一小——娘娘午後特意提起衣料來，指的便是這一樁事兒吧。」
本朝的直裰男女皆宜，但女子衫裙種類繁多，愛俏的掐金繡銀、爭奇鬥豔都不夠，並不很時興簡樸無華的直裰。唯有士子們常穿，是一種已取得功名的象徵。
儀貞與她對視一眼，說：「我不知道此事。只不過陛下有吩咐，要我來陪著你罷了。」