而今司禮監的差事可是徹底清閒下來了，陛下怎麼吩咐，他們便怎麼草擬，只搖筆桿子，絕不費心眼子。
孫錦舟這秉筆太監也就做些添水、磨墨、跑腿、傳話之類的雜事兒，格調遠不能與從前相比，他卻甘之如飴。
當王遙的乾兒子實在沒甚出路。他當權時，自己永遠屈居其次；等他失了勢，自己又成了頭一個被清算的。實在不如投靠了正經天子，興許還能落個善終。
人哪，一旦有了軟肋，便短了志氣。眼前這位新主喜怒無處，又必定不會再如先帝那般倚仗宦官，自己只管處處留心勤謹為上，萬不可出頭冒尖。
皇帝看奏疏極快，言之無物的奉承問安往往一目十行，面上不露喜惡，腹內早已有一本帳。此外上報旱澇的、求增軍餉的、減免徭役的、彈劾貪謬的、進獻祥瑞的…儘管五花八門，答覆不外可或不可，言簡意賅，不容置疑。
今日的公文不算多，孫錦舟將黃綾面奏本盡數歸攏了，但見皇帝仍正襟危坐著，斂眉抿唇，是個沉吟未決的架勢。
孫錦舟腳下一頓，細瞄那黃花梨書案上，乾乾淨淨的什麼紙張都沒有，單是碧玉山子與皇帝右側袖口之間露著一截兒皎白，仿佛是張手帕。
他立即就明白過來：夏日里手帕消耗得快，前幾代有位惜物憫下的賢良主兒，吩咐過不必費功夫在上頭繡繁複的花樣，後來便援引成例，亦有擔心硌著各位主子貴體的考量。
但純粹素白的一張，似乎又太惹眼了些——宮裡頭比哪兒都更講究吉利，於是別的女眷那頭還罷，總能挑個邊兒；呈到御前的帕子，一應都是淺檀色，或者月下白。
能被皇帝隨身藏著不算、處理政事時也要壓在手邊、閒下來還要對著出神的帕子，其主人還能是誰？
孫秉筆略一回想，皇后娘娘是有幾日沒來了，只不敢斷言，她可曾記得自己丟過一張絲帕。
要說眼下這位，也真是君心難測到了極致的。皇后娘娘，論名分是點了龍鳳蠟燭的正頭娘子，論尊卑叫作小君、敵體，無論是傳召她到這含象殿來，抑或撥冗親到猗蘭殿去，都不至於有損九五之尊的威儀——也不知這彆扭勁兒是從何說起。
怪只怪孫秉筆那日奉完蜜瓜就往陰涼處躲閒去了，而今看熱鬧竟沒個前情！
他哪裡能體會皇帝的那份情思百轉，只記著侍膳的人還在殿外候著呢，自己是開口還是不開口？
不勸吧，雖說天兒熱不怕肴饌涼了，但擱久了也一樣會變味兒；勸吧，嗐！誰敢在這位閻羅面前賣乖呀，是盼著地府早收自個兒不成？
他輕手輕腳地搬了篋笥退出去，交完差事，便一心一意地在殿外鵠立起來——如今可沒有妃嬪進幸的規矩嘍，他不用去哪處傳旨，就擎等著下差。
侍膳太監見這王八羔子一派優哉游哉的德行，氣不打一處來，瞪眼抹脖子地示意他替自己到御前吹個風兒，不然要他這大總管幹什麼使？
孫錦舟只管目不斜視，橫豎對方也不敢在此處大聲嚷嚷，能奈他何？
蟬鳴蛙噪，自成熱鬧。皇帝木然地盯著案上新換的浮雕蝠桃四足洗，想著那個花言巧語說害怕蛙聲擾著他的人。