儀貞掩耳盜鈴地不肯追問，裹著皇帝倖存的一襲斗篷，強行維持體面地坐在外間喝茶：下半晌了，茶沏得極淡，喝不出是什麼，解渴而已。
喝了小半盞，新燕又默默轉身出去了，斜里默默伸出一隻手——皇帝要喝她的茶。
桌上多的是杯子。儀貞沒開口，擱下手裡那個，就要替他倒，還沒碰上壺柄，皇帝已經將她剩下那些喝盡了，不渴了。
她乜了他一眼，沒言聲兒。恰巧新燕也迴轉來了。
「娘娘上次賜給夫人的衣料，夫人又賞了奴婢兩匹，同沐天恩，如今才做成衣裳，還沒上過身，就斗膽拿到娘娘跟前來了。」
謝夫人將新燕當半個女兒待，多少算是一解膝下荒涼之苦，不過名分上畢竟主僕有別，故而新燕說得這樣謹慎。
儀貞自然明白，接過衫裙，又看向另一套。
這下新燕有些為難了：「實在不敢唐突聖躬，奴婢求過了二公子，二公子知曉分寸。」
謝昀還在軍中時，體格更健壯些，如今回家養病日久，逐漸和皇帝身形相仿，新做的衣裳尺寸沒什麼不合適。反正皇帝的神情挺滿意，儀貞看出來了，卻不明白緣由：肯定不會是這身衣服紋樣較之二哥哥一貫的風格略華貴些，頗合皇帝的心意吧！
重新穿戴嚴整後，儀貞鬆了口氣的同時，悵然又一次占據了主導——縱使往後還能常見，謝家也終究成為了她昔日的家。
爹娘沒把別情離緒表露在臉上。皇帝誠心誠意地免了他倆的全部禮數，於是夫婦二人便只帶著謝昀，當真如尋常送客一般，一路走著將儀貞兩個送到大門前。
儀貞鬆開皇帝半牽半扶的手，勉力穩當地走回謝夫人跟前，笑著正一正後者鬢邊的石榴花簪，由衷贊道：「阿娘這簪子真漂亮。」
她很小的時候，還沒留頭，就喜歡在謝夫人晨起梳妝之際賴在妝奩前，白白短短的指頭點過琳琅的首飾，撒嬌道：「阿娘將來把這個給我戴戴吧！」
石榴花簪是給新婦子戴的，圖個多子多福的好意頭。謝夫人那時不便對女兒明言，而轉眼之間，適合戴這支簪的人已經換了一代。
可惜，女兒若不主動開口，臣婦怎敢冒犯一國之母呢？
謝夫人抬手，動作極輕地將簪子取下，捧到儀貞面前。
儀貞順勢收在手中，另一隻手親昵地替母親捋了捋鬢髮。
隔著幾步之遙，皇帝將她輕撫過幾絲白髮後掖進深里的動作看得一清二楚。
他對這場景沒什麼感觸，只是稍稍移開眼，儘量抑住帶她回到皇宮去的那股迫切。
不料正對上謝昀，險些錯過他低垂著眼睫遮擋住的一絲橫眉冷對。