但不來握他的手的謝儀貞畢竟就坐在他身邊，這確確實實該算一點兒慰藉。
磐石似的醉翁椅卸下了部分重負，怡然地前後輕擺起來，極類束之高閣多年的搖床。
次日視朝，大臣們並未自聖躬上瞧出什麼不同。至於當時在場親眼目睹的眾子弟們，大都只領著個充門面的虛銜，壓根不夠格來此間議事。
故而眾大人們該奏請的奏請，該參劾的參劾，革故鼎新者有，老生常談者亦有，凡呈條陳，皇帝一概收下細觀。又及鹽政，視同一律。
幾位老臣偷摸著互遞眼色：陛下今日倒好耐心。
散了朝已近中晌，金烏高飛，輦轎一路回到含象殿，腕子一圈鼓脹脹地作痛，棉紗底下依稀發黏，血汗不分。
「乾脆拿冰塊來鎮一鎮，同樣起個收斂的功效。」皇帝右手一掀竹簾兒，迎面而來的卻不是儀貞，而是個眼生的婦人。
「你如何到這兒來的？」
蘇婕妤再是牢記他當初待自己那份溫雅多情皆是裝出來的，也終究未嘗直面過他此等冷眼冷言，蹲屈的雙膝僵得險些站不起來，極力維護住了儀態，低首道：「稟陛下，因皇后娘娘欠安，特命妾身前來服侍，莽撞之處，還請陛下見諒。」
皇帝揮灑了半日的耐心頃刻告罄，拔腿就走。
孫錦舟略盡寸心地在後頭連聲吆喝「傳輦、傳輦」，趕著一眾內侍抬著龍輦，呼哧呼哧地跟在皇帝身後，一派隨時待命的架勢，直跟到了猗蘭殿前。
殿外邁著四方步巡視的朏朏被這洶洶來勢唬了一跳，炸著毛就溜回屋中報信兒，差一丁點被皇帝如風的步履踩住尾巴，一時敢怒不敢言地往房樑上一竄，把前一刻的義不容辭丟了個乾淨。
「小祖宗，你又鬧什麼妖？」燕妮兒只顧看貓，仰著頭跑出兩步，轉眼又急急剎住，泥人遇水一般跪倒在地：「見過陛下。」
皇帝很看不慣這宮女，一股邪氣卻壓在心裡不肯撒：「你主子欠安？」
「那倒說不上。」儀貞聽見他的聲音，就從竹榻上探出腦袋來，身子不願動彈，笑眯眯道：「容我失禮啦！」
鬱結於心一陣，連小日子都難挨起來，從腰背到兩腿都像遭了酷刑，不是自己的一般。偏又值暑日，貪涼不成，不貪涼亦不成，攛掇完慧慧珊珊，又去煩纏甘棠蒲桃，哪兒還能伺候皇帝？
皇帝不忙與她理論，伸手搭了一把她的脈象，左手寸、關調和，尺脈凝澀，確實主血虛血淤。這才道：「我不缺伺候的人。」所以不要假借旁人來疏遠他、企圖擺脫他。
儀貞一聽既知他的話外之音，揚唇說：「是我放心不下你，請兩位婕妤代我幾日，」抬眉朝他一乜，「實在沒有旁的心思了。」
這話說得曖昧，欲蓋彌彰地撇清自己保媒拉縴的嫌疑，正是怕皇帝又往最壞處想。