奧維德和江徹什麼都沒幹，同時被嚇了一跳。
【發現未經登記的通訊頻率，是否接入？警告：接入可能導致不良後果。發現未經登記的通訊頻率……】
隨著警告的播放，救生艦上所有的照明燈全都熄滅，隨即位於牆體下方和走廊邊上的應急指示燈亮了起來。
「接入嗎？」奧維德艦長扭頭問林尼。
林尼雙手撐在控制台上，像是沒聽到奧維德的詢問，死死盯著屏幕上的星圖。
皮耶爾從房間裡跌跌撞撞地跑了出來：「怎麼觸發了二級警告？」
「發現了陌生的艦艇。」林尼回答它，「對方在利用通訊頻率搜索星域內的其他艦艇。不能應答！會暴露我們的位置。」
皮耶爾一愣：「是馬賽的人嗎？還是宋君行？」
「都不是。」林尼徹底關閉了救生艦上所有的指示燈，在外部看去，救生艦如同一個漆黑的鐵塊，在虛空中幾乎處於靜止狀態。
他啟動了救生艦前方的攝錄器，屏幕上開始顯示救生艦前方的影像。
在救生艦前方三百千米的地方，一塊幾乎有三艘浮士德那麼大的岩石正在緩慢穿過他們的視線。
然而再仔細一看，這塊岩石上布滿坑洞和小窗，儼然是一艘形狀怪異的巨大艦艇。
所有人都屏住了呼吸。
他們遇到了外星生物。
第32章 維吉爾（2）
「是掠奪者。」林尼說, 「專門掠奪其他星球資源來滿足自我生存的生物。」
「你怎麼知道？」奧維德很好奇。
「這艘岩石外殼的艦艇很適合隱蔽, 無論在太空中還是在星球上。掠奪者就在艦艇里，你們看到岩石上那些突起的管道狀東西沒有？那個就是掠奪者的小型艦艇進出的地方。」林尼仔細觀察著對方的外形, 「這是模仿龍介蟲在貝類外殼上分泌石灰質形成的管道來設計的。這些外星生物可能是水生生物, 或者跟水有聯繫。」
皮耶爾有些緊張：「它們生活在維吉爾？」
「不, 維吉爾生態圈的發展很慢，還沒足夠形成數量這麼多的智慧生物。我懷疑在天狼行星帶之外, 可能還有一個存在大量液態水的星球。那個星球的文明程度跟馬賽是差不多的。」林尼繼續往下說, 「這些掠奪者不僅會掠奪行星資源，也會攻擊其他的艦艇。它們是雜食動物, 什麼都吃。」
奧維德實在忍不住了, 又問了一次：「你怎麼知道這麼多？學院裡教的嗎？」
「教科書提過掠奪者, 但是宇宙中的掠奪者數量非常非常多……對于格瑞亞工蜂和蝦，我們幾個就是掠奪者啊。它不是特指一個族群的稱呼，而是特指具有某種行為特徵的人。」
「不不不，我不是問這個。」奧維德指著屏幕上緩慢行進的巨大艦艇, 「我是說, 你怎麼會這麼了解這一批掠奪者, 和它們的艦艇？」