折騰半天，江徹和奧維德躺在床上之後，兩人都累了。
但身體的疲倦敵不過大腦的興奮，兩個人都在想著今天發現的那艘先鋒艦。
救生艦的每個房間都有一扇小窗，江徹把遮蔽簾打開，他們能透過窗戶遠遠看到一顆恆星，是行星帶里的米開朗基羅二號。
「太陽也是這樣的嗎？」奧維德突然問。
他小心地和江徹保持著距離。江徹其實心裡並不相信他有膽量對自己做些什麼，只是人進入了自己的地盤，總要先給些下馬威，讓他知道自己對他沒有任何意思。
「太陽和米開朗基羅差不多大吧。」江徹回憶著，「其實我也不確定，我不知道它們的尺寸。」
奧維德很好奇：「地球不是在太陽系裡麼？地球人不知道太陽的尺寸？」
「很多很多人都不知道。」江徹低聲回答，「在我們看來，太陽就是太陽，每天升落。在它失去熱量徹底熄滅之前，它永遠都是給地球提供熱量和光明的恆星，但是它的尺寸，那不是我們日常要學習的內容。」
這和馬賽上的教育任務很不一樣。
馬賽的歷史是從「大撤退」來的，經歷過這次漫長旅行的馬賽人在關注馬賽之餘，同樣重視對馬賽之外的宇宙、尤其是馬賽所在的阿爾法星系的基礎知識普及。
每一個馬賽的小孩幾乎都有一個願望，就是考上馬賽航天航空學院，進入馬賽艦隊，從此進入宇宙。
他們之中的極少數人——有能力，同時也有足夠的財力的那些人，才可能進入學院，成為艦隊的一員。
而直到進入學院，星際旅行和「大撤退」才終於在他們面前揭開浪漫、壯烈與輝煌的面紗，露出殘酷內里。
奧維德沉默片刻，忍不住似的又開口問：「地球是什麼樣的？」
江徹笑了一下：「很複雜，說不清楚。」
「告訴我吧？」奧維德有些懇切，「有趣麼？漂亮嗎？跟維吉爾一樣好看？」
「……特別好看。」江徹小聲回答。
從地勢最高處融化的雪水，會流經極其廣袤的大陸，注入磅礴海洋。
最熱的地方和最冷的地方有著截然不同的風景，它們全都被水包圍著，地球是一個水的星球。
但它又比維吉爾更豐富：千萬種生物在河流、山巒、海洋和平原上生活。它們在改造著地球。
隔了太遠，也隔了太久。江徹好像忘記了那些所有的不好，能記起來的都是家鄉江河上的蒙濛霧氣，從霧氣之中穿出的漁船，在漁船上拉響汽笛的船工，和漁船劃開水面留下來的兩道白色漣漪。他牽著妹妹江慕的手，光腳在江堤上奔跑，跟所有的孩子一樣大聲地沖漁船上的人打招呼。
漣漪漸漸消失了。江水和漁船也消失了。遙遠而纖細的歌聲隱隱傳來，他怔忪片刻才反應過來：是唐墨在駕駛室里唱歌。
奧維德湊近他：「要不我陪你一起回地球吧？」