林尼、奧維德和皮耶爾都點了點頭。
他們三人曾經都是馬賽航天航空學院的學生，學院在選擇學生的時候遵循著極其嚴格的考核和選拔標準，家世、財力、基因測試、智力測試、體格測試……所以在馬賽艦隊裡有一種說法：學院的選拔和考核，其實就是一種「提純」。
把優秀的那部分選出來，放到別處，然後放棄無法達到標準的另一部分。
「馬賽學院的『提純』只是小意思。」宋君行懶洋洋地說，「其實很多年前，人類經歷過一次更大的『提純』。」
一桌的人都不吃了，目光炯炯地看他。
只有江徹明白他的意思。
「『大撤退』之前，地球人口突破了20億。從20億人之中選擇一百多萬進行星際移民。你說的『提純』是這個嗎？」
宋君行臉上的嬉笑神情慢慢消失了。他看著天花板上兩隻正在蛛網裡掙扎的小蟲子，在腦子裡謹慎地選擇語句。
「哦，那是我考慮不周。」他說，「我更正我的說法：人類經歷過兩次大規模的『提純』。」
宋君行仍舊靠著椅子，和其餘人拉開了微妙的距離，像是在防禦。
「你們忘記了嗎？『大撤退』的時候，從地球離開的人有一百多萬，但最終抵達馬賽的只有三十萬。」他低聲說，「這也是『提純』。」
沒等他們做出反應，宋君行立刻繼續說了下去：「這是一次有計劃的『提純』活動。消失的七十多萬人里，一半以上都是非正常死亡。」
第45章 黑海（3）
五百多年前, 在討論「大撤退」的必要性和可行性的時候, 有一個論題曾經困擾過參加會議的人。
「到底需要多少人才能延續目前的人類文明，並能夠將文明持續發展下去」——這個問題和艦艇的承載能力一樣, 是「大撤退」成立的根本。
因為撤退的真正目的是為了保存實力, 是為了讓人類的文明不至於被一顆天外飛來的小行星砸碎。
這個研究課題其實已經進行了幾十年, 在得到小行星來襲的警報之後，經過整理的報告最終擺在了會議桌上。
「一百萬人。」負責發言的研究人員說, 「這是能夠延續人類文明的最低數字。」
看到數字之後, 所有的與會者都很吃驚：它太恰到好處了——100萬，恰好就是全球所有能夠進行星際旅行的艦艇能承載的人員總數。
這個數字被寫進了之後發表的《人類保存計劃白皮書》里。
然而這個數字是不準確的。
在呈報最終數字的時候, 負責審核數字和研究報告的幾個研究者全都猶豫了。
他們在暗室中爭吵、討論, 甚至打了一架, 最後違背了自己的原則，把修改後的數字提交了上去。
「真實的數字是多少？」林尼問。