但是在他的授意下，登上艦艇的人們被巧妙且隱晦地分成了兩個部分：一是可以捨棄的，二是不能捨棄的。他們分屬不同的艦艇，並且絕對不會交叉。
李斯賴特上校曾經提出過自己的意見：就算那些不符合「提純」標準的人死去了，但是也應該儘可能地保留艦艇，不能讓艦隊蒙受太多損失。
阿普麗爾副司令卻認為，「提純」是極其危險的。雖然「這是一件正確的事，我們在保留人類之中最優秀的一部分」，但是他們同時也要保護自己，不能讓「提純」暴露出一絲一毫人為的痕跡。
「這實際上是非常簡單的。」阿普麗爾副司令說，「我們在做一件偉大的、足以令後人感激的事情。有什麼偉大的事業是不需要犧牲的呢？」
她說得對，這實在太簡單了——開始執行任務之後，李斯賴特上校發現，無論是把人們分成兩撥，分別登上不同的艦艇，或者是在航行過程中利用種種突發意外讓艦艇離隊，都太簡單了。
人類從來沒有踏上過這麼漫長且危險的旅程。
他們準備不足，心懷恐懼，因而處處漏洞。
提純派的艦長坐在艦艇上，懷著崇高理想與捨身之志，為了「偉大的事業」，帶著自己無知且對未來充滿希冀的乘客墜落深淵。
阿普麗爾副司令極為信任李斯賴特上校，但李斯賴特上校卻在執行任務的時候，漸漸退縮了。
令他最終改變主意的，是最重要的先鋒艦鳳凰號墜落消失的事故。
荷馬號和鳳凰號兩艘先鋒艦的消失，直接導致他們必須使用最後一艘先鋒艦：克拉拉·萊辛號。
但是克拉拉·萊辛號的領航能力不如鳳凰號，甚至連荷馬號也比不上。
當時艦隊裡幾乎損失了一半的艦艇，李斯賴特上校意識到，他不能再這樣繼續下去了。
從鳳凰號墜落開始，李斯賴特上校拒絕再接收阿普麗爾副司令的指令。由於他們並不在同一艘艦艇上，李斯賴特上校又掌握著每一艘艦艇上提純派人員的名單，他拒絕交給阿普麗爾，阿普麗爾無計可施。
但艦隊的損失仍在持續著，每一天每一天，都有人和艦艇在宇宙之中消失。
李斯賴特上校悲哀地發現，他們根本不需要人為地「提純」——宇宙才是最公平的「提純」者。它毫無偏頗地，把「符合標準」和「不符合標準」的人，都捲入了自己的漩渦之中，吞噬，碾壓，嚼碎。
在宋君行說出李斯賴特上校的名稱之後，林尼和皮耶爾都沒有再吭聲。
皮耶爾滿臉驚訝與不可置信，林尼則面色慘白，雙手擱在桌上，輕輕顫抖，十指死死絞在一起。
生滾牛肉粥已經涼了，沒人去吃。