西塞羅扭頭問：「琥珀呢？」
「在跟鳳凰號的AI聊天，不影響記錄……」
——「來了！！！」
話音剛落，從一點鐘方向的星群之中，突然爆發似的湧出無數銀亮的碎片，齊齊朝著白鷺空間站襲來！
隨著距離縮短，他們很快發現，那不是碎片，而是極纖薄的銀色金屬，如同最輕的羽毛或紙屑，在觀測室前方一掠而過。
江徹吃驚得說不出話——那根本不可能是星艦！
這些薄薄的銀色金屬雖然數量龐大，但看大小，連一個人也裝載不了。
但下一秒他就知道，自己可能想錯了。
就在經過白鷺空間站前方的時候，無數的銀色金屬忽然全都降低了移動速度，它們以肉眼無法分辨的迅疾速度聚集在一起，最終形成了一個渾圓的球體，像是在刻意展示一般，緩慢地經過了白鷺空間站前方。
觀測室的所有人都屏住了呼吸。
球體距離觀測室極近，他們可以看到球體極其光滑、毫無接駁痕跡的表面，甚至看到了那如鏡子一般的表層上映出的白鷺空間站的影子。
巨大的渾圓球體繼續移動，終於離開了白鷺空間站的監測範圍。而就在脫離監測範圍的一瞬間，它再次以根本不可能觀察的速度在霎時間分裂成了無數纖薄的銀色金屬片。
它們就像黑色深淵中突然出現的一大片輕雪，旋轉著，舞動著，飛速鑽入了亞爾蘭斯星域的範圍，並且消失在星群之中。
一切不過是片刻間發生的事情。
星艦出現，到星艦離開。
客人們卻全都沒有反應過來：「這是……星艦？」
「對，它們的星艦。」西塞羅強調道，「高級文明的星艦。」
「可是……人呢？上面沒有人……不對，應該說，上面沒有任何生物，或者作業系統呢？」林尼覺得自己有些混亂了，「那些碎片，跟衝浪板差不多大小，不可能……」
西塞羅離開了控制台，走到他們身邊。模型的亮光映出了他的臉，那是一張已經略略上了歲數的中年人的臉，只有臉上的傷疤宛如昨日，仍舊清晰猙獰。
「這是我們在三十七年裡第4次觀測到這樣的星艦。琥珀將它命名為『雪片』。」西塞羅看著他們，「亞爾蘭斯星域的高級文明遠遠超出了人類對『文明』和『科技』這兩個詞的理解。我們不知道『雪片』的構造原理，也不知道是什麼在操縱『雪片』，我們甚至不知道，這種高級文明的生物形態到底是什麼樣的。它們還具有實體嗎？它們只依靠意識來運作？我們什麼都不知道。」
他回頭指著方才「雪片」經過的軌跡。
「它們是故意的。故意挑選這個位置經過，故意在我們面前聚合再分裂。」西塞羅的聲音很低沉，「第一次觀測到『雪片』的時候，我們並不覺得震驚，而是感到了恐怖。」