皇帝輕嘆了口氣，看來是自己過於急進了，冒冒失失一番話，嚇著了她，也壞了自己的威儀。
他得重新把這份體面拾掇起來，只得換了個話風，笑道：“余夫人言之有理，朕是一時情急，沒顧上那麼多。所幸有夫人當頭棒喝，才讓朕免於出錯，朕應當謝謝夫人。”
如約擺了擺手，“萬歲爺這麼說，臣婦哪兒敢當呢。不過是信口胡謅兩句，讓萬歲爺見笑了。”
話到這裡，客套又生分，保持著不遠不近的距離，對如約來說才是最好的。
彼此沉默下來，在這行障圈起來的小世界裡，踏著細碎的星光並肩走了一程，再往前，就是白紗燈籠的地界了。
幾乎是心照不宣地，兩個人自發讓開一些，邁進了燈火輝煌的去處。誰也不知道前一刻，曾有那樣一場暗潮洶湧的對弈發生過，這份跌宕的心緒，如今已像水面上的漣漪，一圈圈地震盪開，漸漸歸於平靜了。
如約還是保持著得體的言行，將要走到行障的出口處，頓住步子回身沖他溫和地笑了笑，“夜深了，萬歲爺早些回去吧。荒郊野外蛇蟲多，別擾了聖駕。”
皇帝點點頭，想起她的傷處來，“你好些了嗎?”
如約說好多了，“已經結了痂，不疼了。”
他方才放心，又恢復了一貫儒雅淡漠的樣子，“今晚和夫人談起的這些話，不足為外人道。請夫人替朕周全，就算在余大人面前，也不要提起半分。”
如約說自然，“請萬歲爺放心。”
皇帝想了想，復又叮囑了一句，“這兩日要加緊趕路了，入了遵化路途顛簸，即便坐在車裡也要小心。還有，朕聽蘇味說你胃口不好，無論如何要盡力多吃一些，身底子好了，才不易中暑氣。”
他一樣一樣吩咐，她臉上一直掛著的笑容，反倒慢慢消失了。
大約是想起了婚姻中的困惑吧，她低頭應著是，一面道：“萬歲爺這心田……叫臣婦說什麼好呢。那麼些繁重的政務壓在肩頭，還不忘看顧臣婦，讓臣婦感激涕零。”
這段話里有對天恩的敬謝，想必也有實實在在的感慨吧。最尋常不過的叮嚀，讓她臉上神情有了微妙的變化，愈發讓他認定了，這麼好的姑娘，本不該落進余崖岸那樣的人手裡。
可是惆悵歸惆悵，眼下他也只能遠觀罷了。剛才那伴著星輝的一路，是嚴謹的帝王征程上，難得的一次奇幻之旅。走到光亮處，這段旅程便結束了，多遺憾!
再深深凝望她一眼，他終於調開了視線，“朕也感激余夫人為朕答疑解惑，時辰不早了，夫人請回吧。”