聞嬤嬤囁嚅著，想了又想道：“那我先回河間，把老宅子收拾起來，收拾得乾乾淨淨的，等哪天姑娘從京城脫了身，就來河間找我。哪怕日子過得清貧一些，只要安安穩穩地，不遭罪就好……姑娘，您答應我，回頭一定來找我，成不成?”
如約說好，“將來我一定去找您，咱們在您的老家團聚，再也不分開了。”
聞嬤嬤方才頷首收淚，可她知道，應準的這些話未必能夠實現，姑娘是打算魚死網破了，才急於打發她的。
這個她自小看著長大的孩子，性情雖然溫婉，但也有屬於許家人的錚錚鐵骨。聞嬤嬤心裡的顧慮很想說出口，但看見她眼裡決絕的光，到底還是咽了回去。
橫豎什麼都不必收拾，如約把準備好的包袱交給她，“我就不送嬤嬤了，免得打人眼。您從后角門上出去，要是有人問起，只說是替我採買東西，去了就不要回來了。”邊說邊牽起她的手，溫聲道，“嬤嬤，山水有相逢，將來我們一定還有再見的機會。”
聞嬤嬤灰敗著臉，點了點頭，“姑娘，您自己千萬要保重。”
如約笑了笑，說好。
聞嬤嬤朝她又行了個禮，這才戀戀不捨地走了。
仲秋時分，天亮得比以前晚，聞嬤嬤離開的時候，屋子裡光線還很晦暗。
如約獨自靜坐著，寒意像熬化的糖漿蔓延上來，漸漸地，把她淹沒了。
第79章
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經歷了昨晚，今早不去見人，愈發說不過去。
皇帝留宿的消息，余老夫人想必早就知道了，如約還是照常過她院子裡請安。有些事沒有必要迴避，反倒是敞開說明白，才好坦然相處。
她是預備好了的，進門無非看老夫人的臉色，或是面對她淚水漣漣的模樣。可她料錯了，低估了一個見慣了大風大浪的婦人，對無奈世事的包容。
桌上擺好了早飯，老夫人從內寢走出來，除了眼下有青影，倒也不見其他異樣。撐著身子在桌旁落座，見她站著，“咦”了聲，“怎麼不坐?清羨這孩子，讀書很有一股勁兒，昨晚上直纏著我教到亥正，我這把老骨頭，哪兒撐得住啊!我想著，明兒張羅起來，找個西席教他吧。孩子膽兒小，不能一氣送進宗學，先在家打好了底子再進去，不受先生擠兌。”
如約說是，“回頭讓管事的出去打聽，我記得本司胡同有位姚先生，早前在國子監任過職，手上帶出來的學生，個個都有出息。”
老夫人點了點頭，“就是有些老人兒收了山，不肯出來教學生了。橫豎去問問，要是能請動，也是我們清羨的造化。”