有了二傻和狗子帮忙，曹富贵的活轻省许多，每日里只要指挥两个手下干活，亲自捉捉虫子喂鸡，余下的时间就在屋子里琢磨老祖宗留下的各种方子和炼庐的其他妙用。这么个宝贝，现在他能派上用场的功用都不知有没有一成。
可惜玉石太少，“读”了一肚子有趣的方子都不舍得炼制，可把富贵给煎熬得挠心挠肺。
实在忍不下去，他便在黄林村里上山下溪，寻找各种果子树和鱼苗螃蟹之类的，但凡好吃的，都往炼庐里搬，药田边的溪水里都让他放养了鱼虾。
花毛鸡公母两个在炼庐这个宝贝天地里，吃喝不愁，时不时有虫子、白菜加餐，没几日就胖了一圈。花公鸡雄纠纠气昂昂，时不时和老婆恩爱，黑尾巴都开始恢复下蛋了。
曹富贵喜滋滋地看着鸡窝里几枚又圆又结实的蛋，就等着它孵出小鸡仔来，鸡多了，蛋还会远吗?
家里少了两只鸡，苗儿看着大哥眼神都带警惕了，生怕一不留神又鸡飞蛋没。
阿奶听说富贵要用鸡换粮，略一思索就答应了，半句没责怪，大手一挥，尽管换!这鸡不下蛋，留着也是白费粮。
英子眼圈红红的，把家里最后剩的几只鸡都交给了大哥。
二婶虽是不太情愿，嘀咕着也没见着粮，倒是鸡先没了，说不定就是富贵自己给吃了。
阿奶一皱眉，没等她发话，二婶便讪讪躲开了，怎么说如今家里的吃食大半都是富贵弄回来的，就是几只鸡有去无回，那也没什么可说的。
队里前几日开会算了工分，拿全年生产队队员们在大食堂里吃掉的粮，还有剩下让各家拿回去的粮一加，各家各户基本没了结余，好几户还倒欠队里的账，比如孙家这种花费大、干活少还遭了灾的。就算有几户队员账上还有粮结余，队里只剩下应急库存，那是要备灾备荒的，一般时候绝不能分。
孙家婆子哭天喊地闹腾着活不了了，也只能是喊喊。
队里没了粮，他家还倒欠着钱，哪里又有粮分他家?
石队长也说了，大队里、公社里都向政府打了报告，据说国家已经派人去国外大批采购粮食，很快也会有救济粮下发，大家一定要坚持，咬紧牙关，共渡难关。
眼见要过年，队里却是哀声叹气，好些人家都勒紧了裤带，精打细算，往年年根里什么舂年糕、做麻糍、买新衣、置年货都省了，连孩子们都不太往外瞎跑，免得多消耗体力，浪费粮食。