喷香的饭菜上桌，四婶喊他吃饭，他很有志气地说了句，“我不吃。”你们不哄我，我就不吃饭。
这是他在家常用的一招。
“现在不吃的话，等会儿就没得吃了。”
刘俊男小胖子哼了一声，不当一回事，于是当天晚上悲剧了，第一次尝到了饿肚子的滋味，在床上翻来覆去睡不着，四婶睡他旁边，他不敢乱动，到了第二天早上起来，早饭端上桌，第一个爬上饭桌，也不用人劝了哄了，捧着碗大口喝起了粥。
从此之后，再也没有闹着不吃饭了。
因为他知道，在四叔家里，没有爸妈和姐姐来哄他吃，不吃就要饿肚子，后来回了自己家，因为印象深刻，他也不敢闹着不吃饭。
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洪顺在开学前，回到市里，一同来的还有洪奶奶，又专门来了刘艳家道谢，之前在乡下，碍着胡老太不方便上刘家的门，算是现在补上了。
新学期，新气象，上头的政策仿佛又变松了些。
刘艳感觉到，市里有越来越多的学校，开始复课，家里她妈的识字扫盲课，在她和大哥刘军的共同努力下，已经圆满结束，现在可以独立看报纸了，只偶尔碰到生僻字，才需要来问他们。
接着，又在她的建议下，陪她妈去报了个夜校，争取将来考个中专文凭。
刘春生的工作，变动不大。
大哥刘军和洪顺俩人，双双提前入选附中参加高中数学联赛的学生预选名单，学业开始变得繁忙，每天离家的时间，越来越早，回家的时间，却越来越晚，有时间，一个礼拜都见不到他们人影。
胡老太大约是怕了她妈，这次春节回乡下，因为去年五叔刘卫国在县城买房子的事，还有上次年底来城里要了钱的事，担心她妈发难，回乡的那两天，一直避着她妈，再也没和刘春生诉苦：你们自己在城里享福，不管爹娘。
开春后，朱红英来了一趟城里，陈春红那天刚好不上班在家里，直接给了她一顿没脸，让她灰溜溜地走了，这次，胡老太却没有来，仿佛预示着，生活中从此少了一桩闹心事。
一切的一切，都在往好的方向发展，完全改变了三年前，刘艳初来时的那番窘迫境地，大家拧着劲，力争上游，把生活过好。
三月的某天，春和日丽，春风和煦。第二节课下课，课间操的时间，刘艳刚出教室，让早已候在教室门外的洪顺给喊住，叫到了一边，刘艳看到他很惊讶，本来想问他有什么事，她还要去操场做课间操，要是不急，等下了操再说。
只是抬头，看到他顶着两个大大的黑眼圈，一副没睡好的样子，于是刘艳什么话都没再问了，让同学龙芸帮她请课间操的假，跟着洪顺往外走，走到校门外，到了大马路上，见四周没什么人经过，洪顺才开口，“艳儿，你以后，离凌楠远一点，越远越好。”