杜昕言帶著書僮信兒直奔城中的積翠園。江湖第一劍客衛子浩傳書於他，道積翠院來了位琴師，琴藝高絕。
聽到琴師這二字，杜昕言便坐不住了。那日別苑和曲後，琴簫合奏的美妙久久不能忘記，只盼能再尋得一位能與自己洞簫相合的高手。於是託了衛子浩四處打探擅琴之人。
他也時常借著公務去拜訪沈相。才贊得一句相府花園美侖美奐，沈相就板起了臉道：「相府後花園除老夫外從不准任何男子進去，杜大人是從何處知曉花園之美呢？」
杜昕言當然不能說他躍上牆頭窺看繡樓，只能堆了滿臉的崇敬之意，挺直了腰杆拍馬屁：「下官途經相府後花園圍牆外，見牆頭花香蝴舞，隱現翠竹青悠，有老藤蔓延，心下暗忖相爺高風亮節，布置出的後花園自然也清雅絕侖。」
沈相嗯了聲，這才沒有再追問。
等到杜昕言某天再次經過後花園圍牆時，牆頭加砌了三尺青磚，將鮮花翠竹老藤擋了個嚴實。杜昕言鼻子出氣哼了聲，覺得沈相忒小氣。又不禁失笑，加高牆頭三尺就能擋得住他？
後院高牆攔不住他，卻也從來沒讓再他聽到天籟般的琴聲。杜昕言失望之極。
從那天起，他的興趣落在尋找擅琴者身上。今日帶了信兒興沖衝進了積翠園，要聽新來的琴師撫琴，點的曲名正是《古剎幽境》。京城小杜公子捧場，自然賞臉。不多時，有侍女引他進了座小花園。
白雪飄揚，一株紅梅吐芳。園中亭內燒了火盆，閒置錦榻，四周圍了透明鮫絹擋風。一扇梅蘭竹菊四君子屏風置於后座，隔開了視線。
沒過多久，蒙朦朧朧看到屏風後出現兩條人影。
杜昕言心中湧起一種很特別的感覺。他隱約盼望著這琴師是沈笑菲所扮。恨不得一腳把擋著視線的屏風踢開，看個究竟。臉上卻擺出一副無可無不可的慵懶樣子，靠了火盆歪在軟榻上坐了。
琴聲一起，熟悉的感覺湧上心頭。杜昕言胸口怦怦直跳，凝視亭內多時，終於長身而起。
依稀像是竹林中那種清泠泠的聲音，帶著拒人於千里之外的冰冷：「公子止步。小女子不見生人。」
「我若想見呢？」
屏風後一陣沉默後，聲音宛若流水幽幽：「小女子的茶苦得很。」
杜昕言眉一挑，反而不想進去了，大笑道：「入口雖苦，卻回味甘甜。」他復又坐下，讓信兒拿出一瓶酒來。「小姐上次走得匆忙。在下吃了小姐一盞茶，回請小姐喝盅酒。不知可否？」
他拍開泥封，酒香溢出，目不轉睛盯著屏風後。