杜昕言幾日沒見到她，悄悄問侍候她的玉茗，聽她說笑菲吃完就睡，沒半點兒對勁，杜昕言這才放了心。
一路到了真定邊塞，衛子浩與杜昕言商量，打算在真定休息一日便過黃河往幽州進發。
笑菲終於可以走出馬車。杜昕言早已下了馬，和使團中的官員說笑，眼睛卻一直瞟著馬車，心裡暗想此時的笑菲會是什麼模樣。
聽到馬車中傳出玉茗一聲尖叫。杜昕言轉開頭突然想笑，她這回又玩什麼把戲？
玉茗身子探出馬車，滿臉淚痕，期期艾艾地指著馬車說：「小姐……不行了！」
衛子浩眉頭緊皺，上前一把掀起轎簾，推開了車門進去。眨眼間他探出頭來對外喝道：「去請大夫！」
真病了？昨天玉茗還說她生龍活虎。杜昕言懷疑地盯著馬車。
只見衛子浩抱了昏迷的笑菲出來。她的臉燒得通紅，嘴唇乾涸起泡，手無力垂下。杜昕言腦袋嗡嗡作響變成了糨糊。
他眼神在玉茗身上打轉，噌地拔出了寶劍，壓在她脖子上冷聲道：「做了什麼手腳，說！」
玉茗嚇得只顧流淚，笑菲從被關進馬車上起就對她說，要想不去契丹，只能裝病，能拖多久是多久。她當然不想去，受罪的是笑菲。於是從那日起笑菲便只喝少量的水，食物不動由玉茗偷偷藏著，晚間又解了衣衫赤裸地睡在冰涼的車上。她昨日上馬車，告知笑菲行程快到真定時，笑菲已燒得渾身通紅，意志模糊，卻告訴她肯定會在真定拖上半個月。
聽到玉茗斷斷續續說完，杜昕言氣得胸口發悶，真想仰天長嘯一聲。
她本來是養在深閨的千金，從來沒吃過這種苦頭。病來如山倒，連續三天沒有絲毫醒轉跡象。大夫卻說，她脈象雖弱，卻有生機展現，只要醒轉，好生休養便無大礙，聽得衛子浩和杜昕言相對無語。
杜昕言苦笑著想，她的脈象生機勃勃？既然怕死，施苦肉計卻又毫不含糊。沈笑菲，若是我心軟半點兒，還不任由你搓圓捏扁？他打定主意硬著心腸不去看她。
因為笑菲的病，使團便在真定驛站住下來。
第四日笑菲醒轉，看到衛子浩坐在床邊，她微微一笑，「衛大人，我餓了。」
衛子浩又喜又氣，輕嘆道：「沈笑菲，我服氣了。你想吃什麼，我馬上吩咐去做。苦差事啊！」
笑菲虛弱地說：「你不是擔心杜昕言放了我嗎？你不跟來怎麼行？」
「好，這你也看出來了。早知道他絕不會放你，我操什麼心呀！」他站起身道，「杜侯爺心繫北方安定，小姐昏迷時，他擔心小姐若是死了，契丹會藉口起兵，這幾天都在與真定駐軍商議布防。我這就告訴他一聲。」
笑菲冷笑，是啊，若是不把她安全塞進耶律從飛的洞房，契丹藉機起兵，他擔心的就多了。