“……我就橫下了這條心，也讓那老太婆好好看著，不靠他李家，我也能嫁的好好兒的，過的好好兒的，往後必要她看瞎了眼!你好好上進，我跟著你，什麼苦都肯吃，我就不信，你還能比不過他們那一幫子沒用的？!那一家子，到現在連個舉人也沒中過一個，一代不如一代，就會窩裡鬥欺負我們一家，呸!什麼東西!”李金蕊一路說的極其痛快，在二門裡下了車，還在說個不停。
陳清邁青白著臉，勉qiáng將李金蕊送進二門，笑著打斷了李金蕊的話：“你自己進去歇著吧，我剛想起來，衙門裡還有幾份極要緊的摺子，今晚上無論如何也得批出去，你先回去自己歇下。”
“你去吧，我讓人給你準備宵夜，別太累著。”李金蕊忙體貼道，陳清邁胡亂點了點頭，轉身出去了。
皇上這一陣子小病不斷，謹慎起見，寧老夫人嚴令壽辰不得大辦，李玉靖深通其中的關礙，和劉夫人並不多勸，只和劉夫人商量著，拿了一千兩銀子的私房出來，施醫施藥周濟窮苦之人，又親自去大相國寺念了一天平安經，為寧老夫人祈壽，也算是稍稍盡了心。
寧老夫人大壽那天，李水華和裘二爺帶著孩子，狄推官陪著李雨jú回來熱鬧了一天，陳清邁和李家諸親戚，特別是狄推官走動極近，這一天也用心備了厚禮上門賀壽，熱熱鬧鬧喝了頓酒，回去卻沒跟李金蕊提起半句。
入了冬，李丹若外婆高老夫人的身子一天不如一天，楊氏焦急不安，日夜守護在高老夫人身邊，可還是沒能留住年邁的老母親，十一月初七日凌晨，高老夫人在女兒懷裡咽下了最後一口氣。
楊氏直哭的暈死過去，李丹若和韓三奶奶輪流守著楊氏，寸步不敢離，直守到高老夫人出了殯，楊氏又多守了一晚，才萬分不舍的上車回去。
李丹若心神俱疲的回到霞影居，倒頭直睡了大半天，起來梳洗換了衣服，帶著魏紫，端著剛剛燉好的紅棗蓮子羹，往母親院裡過去。
正屋門口，韓三奶奶已經迎出來，低聲道：“妹妹來了，母親這一覺睡的還算踏實，還沒醒。”
“我在這兒看著，嫂子回去歇一歇，你瘦了這麼多，臉色也不好。”李丹若打量著韓三奶奶道，韓三奶奶忙笑道：“我沒事，妹妹比我還瘦，你到暖閣歇一歇？”
“嗯，嫂子別硬撐，趕緊回去好好歇歇，晚上不用過來了，太婆也打發人吩咐過，晚上不必過去請安侍飯，嫂子就回去好好歇這一晚上，母親這裡我看著，明天一早，嫂子再來替換我。”李丹若挽著韓三奶奶，低聲勸著將她往外推去，韓三奶奶一臉的遲疑不定，李丹若帶著笑接著道：“母親醒了，心裡必定又要難過，我陪她安安靜靜說說話兒，勸勸她，也累不著，嫂子臉色不好，得好好歇一歇，還有，我剛才讓沈嬤嬤去跟大伯娘說過了，請個太醫過府給你診一診，你這月信都過了小二十天了，說不定……”
“許是這一陣子忙，我也沒覺得難過……噁心，哪敢勞動太醫？也不是大事。”韓三奶奶飛紅著臉低低道，這個小姑子，凡事都這麼淡定，連說到這些事，也說的跟賞花喝茶一樣淡然，她雖是結了婚的婦人，這一條上頭卻遠不如她，說到這些事，還是不能大大方方的說，總是羞澀的開不了口。
李丹若送走韓三奶奶，輕手輕腳轉進室內，探頭看了看面朝里睡沉了的母親，拿了本書，歪在熏爐邊的榻上慢慢翻了幾頁，卻無心書上，只看著窗戶處那片亮光出了神。
紅雲不見了，就在她陪母親送外婆出殯的那幾天，李丹若放下書，從荷包里抽出那張字條，歪歪扭扭，是紅雲的親筆，字很大，廖廖數個：“我走了，沒事，別擔心。”她怎麼能不擔心？沈嬤嬤讓平福去打聽過，連望京班的楊班主也不知道她去了哪兒，她給楊班主也是留了張字條，說她回家去了，回家!李丹若的心顫抖了幾下，她哪有家？她的家……回家了，走了……
李丹若煩躁的將字條塞回荷包，剛才已經讓沈嬤嬤再去細細打聽打聽了，紅雲這字條留的……她越想越心驚ròu跳，這‘回家’，這‘走了’，一想多了，都不是好話!
她能去哪裡？別說這京城裡她無親無故，這個世上，她都是無親無故、孑然一人，走了，回家，能走到哪兒？能回到哪兒？上回明遠侯家六少爺那事，鬧的太大了，一連串的人吃了掛落，連三皇子端王都落了不是，京城府衙更是被大皇子罵的抬不起頭，還革了半年錢糧，當事的三個衙內，兩個打了板子，明遠侯家六少爺則被流放了三百里……
李丹若煩躁的起來站到窗下，仰頭看著紗窗外已經huáng葉落盡的枯gān老藤，半晌，慢慢將頭抵在窗欞上，心qíng低落的如同窗外的蕭索寒冬，外婆走了，紅雲生死不明，也許……她真的已經走了，她那樣的xing子，寧讓人恨她，也不願世人可憐她，縱是赴死，也是笑著揮手只說句‘我走了’，姐妹們都嫁了，也許好，也許不好，這個家也要分了，世上沒有不散的筵席……