老皇帝聽聞，竟笑了一聲，「好，無論你說什麼，朕都赦你無罪！」
「草民謝皇上！」龍星圖叩頭，而後斗膽說道：「君與民，如同水與舟，水能載舟，亦能覆舟，歷來王朝更替，皆是如此道理。君賢，則官廉；官正，zé mín強；民盛，則國盛。反之，亦然。官，乃君與民之間維繫之紐帶，乃君之眼睛、君之拐杖、君之雙腿，為官之道，道非功名，非利祿，非**。為官者，官無大小，若其身不正，必將禍國禍民。一屋不掃，何以掃天下？少侯爺雖不在官場，但天下興亡，匹夫有責，揭污吏，阻昏官，對上不負皇恩，對下無愧百姓，何罪之有？我夏朝自開國以來，先祖皇帝以法治天下，丞相大人既為一品大員，百官之典範，更應重國法輕官僚，當公為先，私為後；當查處梁御史為先，計較顏面在後！」
嚴荊一黨險些氣死！
雖說嚴荊重權在握，但老皇帝問話，誰敢貿然插話？
整個金殿，鴉雀無聲！
微笑中的惡魔
老皇帝神情出現片刻的恍惚，「君臣之道，為官之道，君民關係，只有兩個人對朕這般直言過。一是朕的恩師杜先生，二是……是夏之淮。」
最後三個字，是老皇帝一瞬停頓之後，喃喃輕吐而出。
這是一個被遺忘和封鎖十二年的名字，是曾經夏朝最負盛名的棟樑之材，亦是犯下禍國殃民之死罪的已亡人！
滿朝震驚！
龍星圖頃刻間眼眶殷紅，她控制不住地雙肩輕顫，她想起這多年來她反覆做的一個夢，她在夢裡殺死了一條金龍！
此刻，那條滅她滿門的金龍，距她不過余丈，只要她出手，勝算至少七成！可是，她不能，弒君之罪，她一人死不要緊，她的親人，鍾氏一門，全部會陪葬！
這些年，她除了學習本事之外，學得最多的，便是一個「忍」字！
所以，她一動未動！
「龍星圖！」
老皇帝突然揚聲：「你好大的膽子！你一個小小師爺，不知道脖子上長了幾顆腦袋嗎？」
龍星圖積壓的怒恨，豁然衝上大腦，她脫口道：「回稟皇上！是皇上准許草民廣開言路，是皇上的金口玉言准許草民進言犯上！草民無罪！」
見狀，厲硯舟頓急，「皇上息怒，是硯舟任性妄為……」
不料，老皇帝大掌一伸，阻止厲硯舟求情，厲目始終盯著龍星圖，「你為厲硯舟脫罪，為正國法要求查處梁御史，為黎明百姓敢當朝叫板丞相！龍星圖，倘若實現你的想法，是要賠上你的性命呢？你又當如何選擇？」
「回皇上，草民跟在杜明誠大人身邊兩年，從杜大人身上學到四個字：無愧於心！若是草民的死，可以換來清平盛世，草民死又何懼？」龍星圖未加思索，慷慨陳詞。
一個偷生十二年的人，惜命是為了活得更有尊嚴，而赴死亦是成全心中信念。