龍星圖眼皮狂跳，一時竟有些結巴：「為，為何？我只負責查案，上報朝廷，奏請皇上批准我們越級調查錢巡撫，是您要操心的事吧？」
「你不明白，這個案子的難度，不在於皇上是否批准，而是死者關聯的另一樁案子。」杜明誠凝重的神色，是龍星圖從未見過的，他端起酒杯，重重灌了一口，氣息略有些急，「當然，想贏得皇上的支持，也必須得到厲二爺的援助。但最重要的是，你知道韓童是誰嗎？」
「不知。」龍星圖怔怔看著杜明誠，心頭浮起莫名地緊張。
杜明誠道：「你還記得，我之前與你說過的夏之淮案嗎？十二年前，黃河決口，夏之淮奉旨賑災和調查治理黃河腐敗案，途經武陽縣境內，賑災物資與黃金萬兩被劫，押送官兵全部被殺，夏之淮手下三名校尉隨物資黃金一起失蹤，致使災民餓死無數，激起百姓憤怒。而三名校尉當中，有一人名叫韓童！」
「你……你確定紅乾屍就是失蹤的校尉韓童？」龍星圖一震，面部漸失了血色。
杜明誠搖頭，「我不確定，因為我並不知道當年韓童的面貌如何，但韓童的yìn zhāng，的確是吏部所制官印，完全符合校尉的身份，即便紅乾屍不是韓童本人，但必定與韓童的失蹤有關！如今二爺掌管大理寺，他可以調取有關夏之淮的所有案卷，而我們只有得到更多的信息，才能準確的pò jiě真相！」
說到這裡，杜明誠激動地抓住龍星圖手臂，語速飛快，「星圖，你知道我十年前為何向皇上請旨，自願放棄三品內閣大學士的高官，而跑到武陽縣做一個七品小縣令，且苦守十年嗎？」
龍星圖有些懵，「為何？」
「許人之諾，忠人之事。」
杜明誠攥了攥雙拳，起身面向廳外的朗朗乾坤，他道：「家父與夏之淮是忘年之交，在夏之淮入獄之後，家父曾向皇上求情，希望皇上徹查此案，奈何朝堂勢力縱橫，災情導致的民怨亦節節攀升，皇上為了儘快穩定局面，聽信奸佞讒言，直接便將夏家抄斬。家父因此一病不起，臨終之前，家父囑託我，即便夏家人全死了，也要窮盡所有，查清真相，替夏之淮翻案，以告慰夏之淮在天之靈！我答應了父親。從那一天起，我便和安國侯府暗中結盟，為同一個目標而籌謀。」
「即使真相永遠被埋沒，夏之淮永遠背負罪名，但是贏得了你們這些正義勇敢之人的心，我相信他已經知足了。」龍星圖如鯁在喉，泛濕的眼眸，被她極力壓制，才沒有溢出更多的淚液，「若是有朝一日，夙願可以成真，我想，夏莘定會跪謝杜大人及仙逝的令尊大人！」
杜明誠磨拳擦掌，炯亮的雙目充滿希望的光，「劫案發生在武陽縣境內，三校尉亦失蹤於武陽縣，所以我們皆認為，解開謎案的關鍵，定在武陽縣！因此，我堅守著武陽縣令的位子，無論皇上如何體恤，吏部如何安排調動，我死活不挪地兒！工夫不負有心人啊，終於讓我等到了韓童的消息！那麼，另外兩名校尉的下落，也一定會拔出蘿蔔帶出泥的浮出水面！」
杜明誠突然回身，握住她雙肩，請求道：「星圖，大案當前，兒女情長是小事，你答應我，你不會因為厲二爺而放棄幫我們破案！」
龍星圖陷入沉默，一時之間，各種情緒湧上心頭。
「我等了十年，終於撥開了迷霧一角，真相就要呼之欲出，難道你想讓我功虧一簣嗎？星圖，你便當我求……」