一陣輕柔的腳步從樓梯後頭繞過來，是個戴頭巾的年輕姑娘，可能只有十五、六歲，臉生得極標誌：「來了來了，客官打尖還是住店？」
同印問：「還有空房麼？我們一共四個人。」
姑娘答：「今兒只剩兩間了，夠麼？」
同印本來想要四間，可料想這么小一間旅店統共應該也沒有幾間房，有兩間已經很不錯了。他便說：「我去問問我們主人家再來答你。」
姑娘也想多招攬生意：「客官是要進隅谷麼？不如今晚就在此將就一下吧。咱們這兒是谷口最後一家旅店了，進了谷，可不容易找地方休息。房間是寬敞的，一間住兩位足夠了。」
同印回到馬車旁和玄乙如實稟報了情況：「就是要委屈一下師尊，這裡和宮裡肯定不能比。」
玄乙沒有介意：「出門在外，不是講究這些的時候。婆婆年紀大了，趕了一天的路，怕是吃不消的，你把好的那間騰出來給婆婆和昭伯。」
同印扶著他下馬，又將藏牙和昭伯接下車來，向店家姑娘要了房，另有一名夥計幫他們栓馬停車，店家姑娘帶著他們上樓看房。
「丁字房向南，更暖和些，裡頭床褥都是新套的。一會兒我再拿一床褥子過來墊著，老人家能睡得更舒服。」姑娘說話做事都很伶俐：「丙字房窄些，不過，這個位置在角落裡，更僻靜，上樓下樓的都聽不到。客官們，晚飯是在樓下吃，還是送到房裡？吃得辣麼？咱們這兒口味重，一頓少不了辣椒，您要是不吃辣，我讓廚子少放點。」
玄乙覺得這姑娘看起來就像是會做生意的：「麻煩姑娘把飯菜送到房裡來吧，酒就不要了，要兩壺熱水，我們自己帶了茶來。」
「您叫我春喜就好。」姑娘能看得出眼前這位公子氣度不俗，態度也客氣周詳些：「您晚上要沐浴麼？我給您多留點熱水吧，店裡子時就不燒熱水了，要早上卯時二刻廚房開了灶，才有熱水。再有，谷地里入了夜不大安全的，您幾位晚上可千萬別往裡頭走，等白日裡再進去。不然，性命可就不一定保得住了。」
同印從來不怕嚇唬，要問個仔細：「不安全？什麼意思？」
春喜露出個神神秘秘的表情：「晚上谷里有妖怪出沒，什麼都吃，還吃人！」
同印反而來了興趣：「什麼妖怪？」
「我們都沒見過。」春喜搖頭，「沒人真的見到了妖怪還能活著出來的。」
「既然沒有人證，怎麼證明有妖怪？」
「能聽到聲音啊。晚上的時候，能聽到從谷里傳來的異樣的嚎叫，偶爾還會伴有慘叫聲，大概就是那些妖怪在捕獵進食了。再一個，能找到被妖怪啃食過後的屍首，明顯就是被撕咬過的。振保，噢，就是我們家廚子，他從前認識一個獵戶，常到谷里打獵，收成好的時候也會把野貨賣到我們店裡，後來有一天人突然就消失了，有其他獵戶進谷去找，只尋到了他的頭顱，脖子是生生被咬斷的。」
「那些……」同印捕捉到了重點：「那就是不止一隻怪物？」
小姑娘煞有介事地點頭：「因為有時候叫聲明顯不只一個聲源，此起彼伏的。」