阿奼跟著達惹下山，眼睛在寨柵外的空地上搜尋。
最近的矣苴和城是人多眼雜。從鐵橋城擄回來的奴隸在修城牆，練兵的羅苴子們退回了寨柵外，扎著堆的乘涼歇腳。這些爨兵不比奴隸體面，天氣一熱，沉重的皮甲和兜鍪都脫下來了，腰上只圍一截麻布，坦露著結實的胸膛和腿，一個個手腳粗大，皮膚黝黑。
竹林子裡轟的一聲，又炸開了，是一頭豪豬掉進了陷阱，被爨兵們用長矛一通亂扎，拖著腿拽了上來。豪豬叫破了喉嚨，爨兵們張羅著拾柴點火，要燒野豬肉吃。
腳下滾過來一顆青皮毛桃，阿奼在竹與上被狠狠顛了一下，她忙扶穩了。一抬眼睛，瞧見了好幾個赤條精光的黑屁股，她撇起嘴：野人……
阿普從竹林里鑽出來了。大家忙著捆豬，把肩膀撞來撞去，熱突突的肉貼著，才不到兩天，阿普和矣苴和城的羅苴子早混熟了，但他比別人要矜持，還穿著對襟衫子，黑布袴，沒有包頭。
對燒豬肉沒興趣，阿普走到一邊，薅了一把翠綠的芭蕉葉，專心地擦著箭簇上的泥。
阿奼一直追著他看，達惹淡淡地一句：「脖子擰斷了。」阿奼趕緊坐直了身子，把芭蕉葉當扇子搖著。
「各羅蘇家的人不低頭，這事你別想。你們兩個都別想。」達惹說。
阿奼跟著達惹到了越析家。越析的家裡已經純粹像漢人王公的府邸了，有亭台樓閣，燕子繞樑，奴隸們說的是漢話，詔佐詔主的妻子們戴著珥簪，穿著綾裙，端起茶淺啜時，一點兒聲響也沒有。對著她們，達惹換上另一副面孔，變得很文雅了。
越析的詔佐們不敢相信達惹一個女人，竟然敢和各羅蘇爭大鬼主。「家裡總得有個男人吧，」她們說著老一套的話，「不然以後大鬼主的位子，傳給誰呢？還是要落到阿普篤慕的手上。」
達惹想也不想，「我女兒還活得好端端的，為什麼會落在各羅蘇兒子的手上？」
人們都眼饞施浪家的漂亮女兒，但是這話一傳出去，大概沒幾個人願意上碧雞山去獻殷勤了。爨人和漢人沒兩樣，覺得女人天生該被男人馴服，像達惹一樣潑辣的女兒，會讓男人們害怕。
阿奼瞟了一眼達惹，沒有說話。
詔佐們的心思轉到了各羅蘇的頭上。阿普篤慕這個年紀了，還沒有女人，在烏爨是件很稀罕的事，烏爨貴族家裡有女兒的，眼睛都巴巴地盯著呢。可據說，各羅蘇跟誰家都沒提過親，「準是要娶漢地的公主了，只是皇帝還沒有選好人……」
漢人的公主嫁過來，就算是薩薩，也沒有話好說。
阿奼把一顆青梅放在嘴裡，酸得掉牙。
百無聊賴地在越析家待了大半天，達惹領著阿奼告辭了。出了寨子，達惹跟阿奼說：「今天的話你都聽見了？各羅蘇和阿普篤慕打的什麼主意，你也別裝傻。」
阿奼忍不住說：「那是舅舅的主意，不是阿普的。」
達惹彎著嘴角，對阿奼冷笑：「各羅蘇是漢人的狗，阿普的婚事，只有皇帝說了算。到時候什麼代王、太原郡公的女兒要嫁過來，你看他敢不敢說個不字吧。」