「殿下是怕被薛公說中了，太和城裡暗藏精兵，只等咱們上鉤？」那就是一場鏖戰了。
「上鉤？」李靈鈞笑了，臉上總算帶了一絲驕陽般的意氣，「陛下早暗命韋康元在蕃南按兵不動，要是敵眾我寡，中了他們的陷阱，韋康元的援軍晝夜可到。小小烏爨，敢跟漢庭相爭？不過是蚍蜉撼樹。阿普篤慕真以為我會中他的調虎離山之計？」
「殿下……」姚州城守正要趁機說幾句恭維的話，見眾人身後枝葉猛地一搖，一名士兵應聲栽倒，「當心！」正在愜意說笑的眾人，見幾柄刀刃明晃晃的光芒，在日頭下刺目地襲來，登時變了顏色，上馬後撤。一番驚慌的拉扯下，士兵推擠過來，李靈鈞的韁繩脫了手，從馬背滾落到地上。
「救殿下！」姚州城守嚇得渾身冰冷。
是惡狠狠的一張臉，跟阿普篤慕相似的一雙烏黑的眼，雄健得像豺豹。那是個從龍尾關之戰逃走的漏網之魚，繞山道摸到了中軍的背後。還帶著滿頭滿臉的血，他拎著刀，徑直衝向李靈鈞。
李靈鈞思緒凝滯了一瞬，狼狽地在地上打了個滾，手一通亂摸，猛然抓住了馬肚子上掛的弓囊箭袋——錚一聲嗡鳴，箭支透胸而過，那柄彎刀停頓在李靈鈞的頭頂，「噹啷」落地。
李靈鈞把臉扭到一旁，血花噴濺出來，染了他的衣領。
眾人愣怔了一會，見爨兵不動了，登時歡呼，「好箭法！蜀王殿下，英勇無敵！」
幾個漏網之魚都被制服了。姚州城守見李靈鈞還抓著弓，坐在地上，只當他受驚腿軟，忙道：「扶殿下上馬。」
「不必。」李靈鈞推開士兵，慢慢起身，把這些偷襲的爨人一個個翻身過來，看過了死人的臉，沒有熟悉的，李靈鈞微微透口氣，脖子上的血被胡亂地抹到了下頜和嘴唇上，襯著白皙的臉皮，艷麗得妖異。他沒再看那險些得手的爨兵，把弓箭扔進囊袋裡，李靈鈞飛身跨上馬，肩膀一振，掣起了馬韁。
突然生出這一場變故，姚州城守心有餘悸，叫士兵再去仔細查驗敵軍屍首，不可放過一個活口，然後也騎上馬，小心翼翼地跟著李靈鈞。
「我懂殿下想要建功立業的心，但殿下實在不宜輕涉險地。」他忍不住說。
李靈鈞不言語。姚州城守又開了句玩笑：「在下第一回 親手殺人時，晚上噩夢連連，殿下今夜要吃苦了。」
「你當我是第一回 殺人嗎？」李靈鈞恢復了淡淡的神色。
姚州城守的玩笑話梗在喉頭，只能幹巴巴地說：「打完烏爨這場仗，朝廷上下，都要對殿下另眼相看了。」
李靈鈞停下馬，望著輕風拂過山間蒼翠，淡淡的血腥氣被滌清盪盡，爨軍已經退回九重城，漢兵們正在清點著城寨內外的輜重和死傷。他說：「一將終成萬古骨，我此刻是懂得先帝和陛下了。」