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合园。
已是十二月尾声了，再过段个十天八天，便是年关。但因附近在打仗，又有大军驻扎，所以这威宁城家家闭户，一点儿也不喜闹。反倒是小小的合园内，有了几分年关的喜意。
姜灵洲怀胎八月余，不大爱动，白天顶多坐着给将出世的孩儿念念诗书，或者在房间里走走。再远些的地儿，她就懒得去了。
蒹葭、白露她们都在竞陵，身边没了惯用的丫头，她就不客气地使唤起竞陵王来，常常让萧骏驰给她端个脸盆、洗个脚什么的。有一日心血来潮，她还想试着让萧骏驰替她梳头发。
“王妃想要为夫梳头？甚好。”萧骏驰揽起她的如云长发了，将一柄小木梳子咬在齿间，含糊道，“为夫的手艺可是极好的。王妃闭眼就是。”
姜灵洲闻言，听话地闭上了眼。
一瞬儿，她心底想了许多念头，譬如那“弄笔偎人久，描花试手初”，又譬如那“待他重与画眉时，细数郎轻薄”。杂七杂八的念头想了许多，终听见了萧骏驰道：“好了，王妃睁眼便是。”
姜灵洲悄然睁了双眼，定睛朝那镜里望去。
姜灵洲：……
梳这个冲天大马尾，夫君欲如何啊！！
“王妃，为夫手艺如何？”萧骏驰拨了一下她的马尾，笑问。
“好极了，”姜灵洲挤出个柔美笑容来，“好到妾也想为王爷梳发了。来，王爷坐。”
萧骏驰心底立刻有了警戒——她的梳发，绝不是一般的梳发！绝对是把他的头发盘成女子的样式！
饶是他已经猜到了这个结局，可他也不敢反抗已有身孕的姜灵洲。只能心底哀叹着，在镜前坐下。正当他内心涌出了视死如归的念头时，便听到门外有人喊话。
“王爷！那应君玉说他病了，要请个大夫！”
“王妃且慢！”萧骏驰捉住了姜灵洲的手，道，“我去处理一下那应君玉的事儿，去去就回。”
说罢，他大步离去。
没多久，萧骏驰又回来了。
“王爷，那应先生怎么了？”姜灵洲问。
“没怎么，那应先生赌瘾犯了，装病呢，指望着好找人帮他逃出去。”萧骏驰说，“想从我这儿逃走？这应君玉未免也想的太简单了些。”
姜灵洲闻言，道：“我听闻那应先生素来好赌，初初成名之时，就用自己十年光阴来作赌资，还真的输给了别人。不如叫那应先生来与我赌一把？”
萧骏驰知道她素来有主意，问：“王妃又有什么法子了？”
“那应先生事关魏先帝之死，王爷必然想早早撬开他的嘴巴。既然他爱赌，不如便让妾身来试一试与他做个赌约。”她笑盈盈道，“不试上一试，又怎么知道呢？”
萧骏驰思索一会儿，便应了她，命人将那应君玉带来。
应君玉正是穷极无聊之时，又因为装病被识破而被奚落了一阵，现在满面不快。见到姜灵洲，他不行礼，还极是轻蔑道：“我道是谁要与我赌，原来是个妇道人家。我看你大着肚子，不好好养身体，出来折腾什么事儿？”
“应先生，我这可不是无聊了，才找你小赌一把么？”姜灵洲命婢女看茶，问：“应先生愿不愿意？”