薛乾冷哼了一聲，沒再多言。
侍藥太監提著藥箱，擦了擦額上的冷汗，匆匆離開。
他走後，薛乾眉目一凜，陡然望向身邊草叢的位置。
袖中飛出一把匕首，不帶猶豫地甩過去——
「誰在偷聽？滾出來！」
草叢裡傳來女子的呼痛聲。
緊接著，一個皮膚略黑，穿著綠色宮裝的少女，捂著流血的手臂，緩緩從那半人高的草叢掩映中，站出身來。
若芝蘭殿的人在，便會認出，這是皇后娘娘昨日帶回宮裡的粗使宮女，名叫青鸞。
薛乾卻不認識。
跨步上前，一把掐住青鸞的喉管，任由她胳膊上的血跡，滴在自己的黑甲之上。
「哪個宮裡的？誰給你的膽子！」
薛乾滿面殺意。
青鸞迎著那凶戾的視線，心底狠狠一顫。
她聽腮雪姐姐說過，這位薛統領，是攝政王的心腹之一。
攝政王的心腹，為何要把娘娘的藥換了？
剛才薛乾的動作，她全看到了！
不行。
得儘快回宮告訴娘娘，那藥不能喝！
青鸞眼底一轉，計上心頭。
她衝著那草叢的另一端，大聲吆喝：「你還在等什麼？快跑啊！」
還有人？！
薛乾面色驟變，手下一松，驟然看向那團草叢。
草叢處，空無一人。
而青鸞，則趁其不備，拔下自己的珠釵踢到路邊，轉身往另外的方向，飛奔逃走。
沒跑兩步，被緊追而來的薛乾拽住。
「狡猾的丫頭！」
他冷哼一聲，對著青鸞的後腦勺狠狠一敲。
青鸞來不及呼救，眼白一翻，生生疼昏過去。
……
青鸞失蹤的消息，是在第二日清晨，才傳到蘭溪這裡的。
彼時。
蘭溪正虛弱無力地靠在床榻上，面色是前所未有的憔悴和蒼白。
從昨日到今日，流出的血已有一盆。
引產傷身。
更傷心。
蘭溪蒼白的，恍若透明的指尖，翻動著手中的冊子。
那冊子上記載著京內官宦之家及笄女娥的資料。