烏衣巷的chūn色比任何一年都來得早，可是，朱府上下卻閉門謝客，少與宦遊。自皇帝痴迷佛學後就特別寵信為他獻上了一車佛經的何延。年初從佛寺歸來重新執政後，短時間內又對何延及其嫡系親信刁協、劉隗等人連連加官晉爵。刁協、劉隗都是朱濤早年的政敵，這兩人羅織了大量的奏章，開始指責朱家專權、朱敦軍權在手不受君命等，曾經“朱王共天下”的朱濤，大權隱隱有被架空的趨勢。
朱濤並不在意，朝中事多就上朝，沒事gān就在家裡和子侄喝茶下棋、談玄論道。朱濤本人很淡然，他的弟弟、手握重兵的青州刺史朱敦卻不gān了。朱敦是勇猛戰將，脾氣bào躁。本朝渡江立國，朱氏家族立下汗馬功勞，如今皇帝這番架空朱濤大權的作為不禁讓他大感忿忿，多次遞上奏章為大哥鳴不平。見大哥自己不以為意，更是怒從心起，斥大哥軟弱如老婦人。朱濤見信後，投諸火爐，一笑了之，只對送信的人說，要朱敦好好在青州任職，就不要多管朝中之事了。這天，朱濤正在家裡和兒子下棋，小女兒在一邊觀戰。下了一會兒，朱弦終究沉不住氣，忽然道：“爹，二叔到底是如何打算的？”
朱濤憂心忡忡的道：“你二叔是個火爆的xing子，如今口口聲聲要申討刁協、劉隗等人，說什麼‘清君側’，如果阻攔不住，只怕會給朱家帶來滅頂之災啊……”“我們該如何阻止他呢？”“他那個脾氣，如今手握重兵，誰阻止得了？”朱瑤瑤好奇的問道：“爹，什麼是‘清君側’啊？”朱濤斟酌一會兒，正要回答女兒的疑問，只見老管家匆忙走進來，低聲道：“老爺，太子來訪……”朱濤和兒子對視一眼，立刻站了起來，出門相迎，朱瑤瑤很機靈的趕緊隨管家退下了。
父子倆還在門口，一個人已經不急不徐的隨另外一名老僕走了進來，正是蕭卷。朱濤趕緊行禮：“殿下光臨舍下……”蕭卷伸手扶起朱濤，又看看屋子裡的殘局：“朱大人不必多禮，我今天是來敘舊的，還望沒有打攪到你們父子的雅興。”“沒有！歡迎！歡迎！”朱濤本人很喜歡蕭卷，再加上兒子幼年和他伴讀，大有jiāoqíng，所以，一直是最大力支持他的朝臣。不過，蕭卷雖然對朱家特別親厚，但是從來不曾微服親自登門過。雙方坐定後，蕭卷摸出一張十分jīng美的帖子：“我今天來是給朱大人送帖子，邀請大人和朱家子侄到讀書台參加今年的上巳節賞chūn花會……”朱濤接過帖子，心裡更是意外：“殿下邀請，不勝榮寵，臣一定率子侄赴會。”
蕭卷見他面上的疑惑之色，笑道：“其實，也沒有什麼要事，只是我新收了一個義妹，希望借‘上巳節’能夠介紹給各位。對於朱大人，我還有一個不qíng之請……”蕭卷收這個義妹，居然親自上門送請帖，朱濤心裡更是驚訝，只道：“但說無妨……”
“朱大人，如今‘上品無寒門、下品無士族’，士庶之間界限森嚴。我這個義妹雖然自幼孤苦無依，但是品貌端莊、才華出眾，真可謂不世出的奇女子。如今士族大家，以朱家為最，所以，我想請朱大人來主持這個儀式，如此，我這個義妹今後才不致於為士林所輕視……”
忍耐了很久的朱弦終於忍不住了：“您這位義妹是？”“藍熙之！”朱弦雖然早已猜到是藍熙之，可是聽他親口說出來，還是覺得有點意外，一時之間，也不知說什麼才好。朱濤鬆了口氣，笑道：“久聞藍姑娘大名，賤內也曾和她有過一面之緣，對她讚不絕口。殿下，這個儀式，臣一定為您主持！”蕭卷見他慡快允諾，大喜：“多謝朱大人！”“不敢！”三人又談論了一些日常閒話，蕭卷不經意的笑道：“朱弦，你還在舞槍弄棒？還不打算成親？”
朱弦搖搖頭：“還早呢。”“哦，朱弦，是不是眼光太高？沒有中意的女子？”“這倒不是，我武功未成，過兩年再說吧。”“你喜歡什麼類型的女子？”朱弦想了想：“俗話說娶妻娶賢，我想，要找的話，總得找個門當戶對、溫良恭順、三從四德的女子吧。”蕭卷親自來送請帖，如今居然還有閒qíng逸致過問朱弦的婚事，朱濤立刻明白了點兒什麼。因為兒子，全家人才知道了藍熙之的大名，兒子每次提起藍熙之也是津津樂道的。加上妻女見過藍熙之後都讚不絕口，他還以為兒子對藍熙之的印象會更好。他見蕭卷問得是別有用心，不過兒子回答得也是滴水不漏的委婉拒絕，顯然對藍熙之並非自己想像的那樣有好印象。朱濤心裡原本另有打算，可是見兒子這種態度，想想也不好說什麼，便沒有作聲。“的確，溫柔佳人更襯朱弦的雄姿英發，真不知哪家閨秀能得到朱弦青睞，呵呵，朱弦，大家就等著你成親喝喜酒啊！”“殿下過獎了，朱弦成親之日，一定恭請殿下。”蕭卷看看天色：“不早了，我告辭了。”朱濤父子趕緊起身相送。………………………………………………………………石府。石良玉剛剛回家，就看到書僮急匆匆走來：“少爺，您可回來了，老爺夫人正在客廳里等你呢。”石良玉皺著眉頭：“哦，又有什麼事qíng？”“您去就知道了。”石良玉走進客廳，只見父母都坐在那裡，滿面凝重，似乎有什麼大事的樣子。一看見兒子，石茗道：“你又去哪裡鬼混了？”自從知道兒子和藍熙之過往密切後，石茗就對兒子越看越不順眼，多次斥罵、教訓，要他和藍熙之斷絕往來，可是，卻毫無效果，石良玉依舊我行我素。石良玉見父親態度如此惡劣，垂手立在一邊，冷著臉沒有開口。“玉兒，你看看這個！”王夫人看看丈夫滿面的嚴肅和怒氣，小心翼翼的遞過來一張jīng美的請帖。石良玉接過看了一眼，：“這是什麼東西？”石茗冷哼一聲：“太子要收義妹，請我率領石家子侄去觀禮呢！”“哦，這有什麼關係？”“你可知道他收的這個義妹是誰？”“是誰？”“藍熙之！”石良玉的嘴巴張開差點合不上來，過了一會兒，忽然又隱隱覺得有點高興。王夫人見兒子面色起伏不定，小聲道：“這請帖是太子親自上門送的，不得不去啊！”石良玉滿不在乎道：“不就是去觀禮麼？又不是什麼鴻門宴。”石茗瞪眼道：“小子，你知道什麼？這就是一場鴻門宴！太子親自上門送請帖，而且特別指名要你前去，你想想，他是什麼意思？是要給自家妹子選女婿呢！嘿嘿，那個庶族賤女也不知有什麼通天的本領，居然妄想麻雀攀高枝！”王夫人小聲道：“如果礙於qíng面推辭不得，讓玉兒納為小妾也無妨，男子多一房妻妾也沒什麼關係……”“納妾？你可真是婦人之見。那個賤女一旦成了太子的義妹，她是什麼身份？你想想，如果納妾就好了，太子何必大費周章，親自屈尊上門送請帖？”王夫人這才驚惶起來：“這可如何是好？要是讓這樣一個不知天高地厚的庶族女子進了家門，我們石家還如何抬得起頭來？……”石良玉見父母在哪裡驚惶失措的談論不著邊際的話題，忍不住哈哈大笑起來。