石良玉冷冷地打斷了她的話：“這跟你有什麼關係？朱濤這種偽君子，當初害死我父親，現在是甘願拿女兒抵債的，我又何必客氣？”藍熙之想起朱弦對自己的冷淡和迴避，忽然醒悟過來，他們一家明明知道女兒是嫁去做妾，可是還是遵循承諾把女兒嫁給石良玉。而這一切，除了朱濤對石家的愧疚，自己或多或少也應承擔一些責任，因為，那天朱濤是以“皇后”之禮參拜自己的！作為石良玉口中的“大媒”，自己多少也給了朱家一些壓力。本朝的婚姻等級制度非常嚴格，許多渡江的大戶，就是因為婚宦失類，從此被摒棄在大族的圈子裡，沉淪下僚。朱家世代豪門高族，如今，堂堂丞相的嫡出獨生女，竟然遠嫁做妾，朱氏滿門，今後，還如何抬得起頭來？難怪根本沒有什麼賀客，滿朝文武，誰好主動來“賀”丞相的女兒嫁做他人妾？石良玉看看藍熙之滿臉的驚惶，忽然又笑了起來，“藍熙之，我也可以不理會朱家，甚至可以馬上放朱瑤瑤放回去……”藍熙之滿懷期望地道：“真的？”“只要你今天跟我走！只要你嫁給我！”酸楚更加滲透進緊閉的心房，過了好一會兒，她才穩住心神，淡淡道：“石良玉，你瘋了！”
“對，我就是瘋了……”石良玉慘笑一聲，“我當然比不上蕭卷，所以，喜歡你就是瘋了。藍熙之，從今以後，我再也不想看到你了。”他從懷裡摸出一幅畫來，刷刷刷幾下撕得粉碎，扔在地上，轉過身，狠狠地抽了“颯露紫”一鞭，“颯露紫”立即撒開四蹄跑了起來……藍熙之追上前幾步，大聲道：“石良玉……”石良玉勒馬，停下，卻沒有回頭。藍熙之想說什麼，卻什麼也說不出來，石良玉等了好一會兒，身後還是靜悄悄的。他絕望地狠狠一鞭抽在馬背上，很快，人馬就消失在了前面……藍熙之彎下腰去，隨手撿了幾片畫紙。撕碎的畫紙正是那天自己和朱弦離開時，石良玉沒有畫完的那幅畫。她細細地拼了一下，畫已經基本完成，只差最後點上眼睛了。她清楚地記得，當他正要畫眼睛時，忽然聽得自己咳嗽一聲，就趕緊去給自己拿衣服。可是，等他拿了衣服回來時，自己已經和朱弦離開了……一陣風chuī來，手裡破碎的畫紙散去，她看看遠方，心裡一陣茫然，一時之間，似乎忘記了回家的路到底在何方。大huáng馬走走停停，藍熙之看著中午變成huáng昏然後又變成深夜，獨自走在黑夜裡，也不知道害怕。自從蕭卷死後，她不知怎麼就常常忽視了黑夜，也許，是清楚地知道再也不會有人那樣憐惜自己，所以，那些本不該滋生的“嬌矜”就悄悄地識趣地躲了起來，再然後，慢慢地就麻木了。
藏書樓的頂上依舊點著燈，看著這燈光，藍熙之忽然有些清醒過來，至少，那是蕭卷叫人點亮的燈。她拍了拍大huáng馬，大huáng馬加快了速度，很快就跑到了門口。福伯顫巍巍地守在門口，手裡舉著一盞燈：“藍姑娘，這麼晚才回來啊，天氣冷，當心身體。”
“嗯。”“再過幾天就是除夕了，該準備年貨了。”“好吧，你看著辦吧。”躺在溫暖的chuáng上，一切又回到了熟悉的平靜里。窗外，蕭卷的墓碑永遠在那個熟悉的位置，黑暗中也能準確辨識出來。“唉，蕭卷，我究竟還要熬過多少個這樣漫長的夜晚才能夠和你在一起啊？今晚你一定要來見我，我都快熬不下去了。”她伸手拉了被子將自己整個地捂住，在誰也聽不見的深深的被窩裡痛哭失聲：“蕭卷，你為什麼要死?你為什麼要死得那麼早？”
第一次心跳
chūn寒料峭，大街小巷處處都是賣花女的聲音。朱瑤瑤遠嫁後，朱家立刻清靜了下來，就連活潑好動的朱允也整天悶悶不樂的。朱弦還沒上任，整天在家不是習武就是苦讀兵書、史書，研究本朝邊境的各種詳略地圖。這日天氣晴好，朱弦晨練後，收了劍往回走，卻見母親從對面走來。朱夫人自女兒遠嫁後，身邊沒了貼心的人，鬱悶了一陣子，便開始cao心大兒子的婚事。朱弦停下腳步，向母親行了一禮：“娘，您要去哪裡？”“我正找你呢，弦兒，府里請了先生看日子，下個月初六大吉，我們得把和何家的婚事定下來……”朱濤本來鄙薄何曾其人，但是，現在朝里，他和何曾是最大的兩股勢力，為了平衡，穩定政局，他希望通過聯姻來緩和兩家的關係。而何曾的女兒又眼高於頂，本來期待著做蕭卷的皇后，可是蕭卷早死，小皇帝又年幼，何曾眼看女兒年齡越來越大，“命中注定的貴不可言”已經遙遙無期，心裡十分著急。放眼世家，所幸第一豪門朱家的長子尚未婚配，加上朱弦這幾年在地方任職大有政績，朝野稱讚，前途不可限量，和自己的女兒正相匹配，所以，早已托人提親，雙方一拍即合。不過，因為前些日子丞相府的千金居然嫁給趙國太子做妾室，滿朝文武無不私下議論紛紛，何曾見苗頭不太好，所以對於和朱家的親事也沒有先前那麼熱衷了。自從妹妹遠嫁後，母親每每想起總是淚流滿面，現在好不容易因為忙於兒子的婚事多了幾分忙碌的歡喜，朱弦實在不忍她臉上這種歡喜消失，卻還是沉靜道：“娘，我不會娶何家小姐的！”
朱夫人訝然道：“為什麼？”“我已經跟爹說過了，我不會娶何家小姐。今日爹回來，我還會跟他說，所以，你們千萬不要急於下聘，準備什麼聘禮之類的，免得到時不好收拾。”“弦兒，你為什麼不娶何小姐？何小姐才貌雙全，哪一點配不上你？”“娘，我不喜歡她，我根本不想成親。”“你沒見到她，當然不想和她成親了……”“我見過她兩三次了，我不止不喜歡她，還有點討厭她那種裝模作樣的女子……”
“原來如此！可是，你不娶何家小姐，還有幾位其他的小姐可以選擇啊？其中有兩位相當不錯，各方麵條件不輸何小姐……”“娘，我現在不想成親。”“不孝有三，無後為大，你弟弟充都有好幾家上門提親的了，你怎麼能一直拖著？”