们那里得到了许多消息。
“这周围一带原来是很宁静安详的，但这几年里不知道为什么，接二连三地发
生了许多不吉利的事……”
一位上年纪的农夫说。
“不知道是什么人物经常偷偷地去古堡或府邸里窃取他们的家财或金银珠宝。
唉，现在的日子太不安宁了……”
“警方不会无动于衷吧?”
“那是自然。虽然他们全力以赴地拘捕案犯，但一点儿进展也没有。听传言，
那个歹徒作案时总是头顶大帽子……”
“什么?戴大帽子?”
“不错!据说村子里有人曾经见到过他出没呢!”
“看清他的面貌了吗?”
“没有，只不过瞥了一眼而已。据说他身材高大魁梧、健壮无比，而且身手灵
活敏捷;还有，他有一双大脚，这一点从他的脚印便可以知道。”
“有人见过这些脚印吗?”
“是的，总共有三处脚印被发现了，每一次穿的都是大木头鞋(法国、荷兰一
带村民常穿的木鞋。)
“但是，有一天夜里，他正在进城堡时，居然通过了城堡的地下通道。那是一
个下水道，又狭又长，只能容一个小孩子穿过去。至今为止，还没有人知道他是怎
样钻过这条下水道的!”
“他真的从下水道过去了吗?”
“没错!因为下水道的出口处遗下一只木鞋印，而且，还有人目击那天夜里他
在古堡的院子里出现，你不觉得很怪吗?
“所以，我们私下里都认为那个案犯一定是一个身体柔软、四脚伸缩自如的人，
就像一条鳗鱼或蚯蚓一般。如今，这一地区的妇女在晚上足不出户，大门紧闭，都
怕发生什么意外情况。
“另外，大家都认为拉达尔·叶达庄的一系列惨案都与他有关……”
罗宾一边聆听老农夫的话，一边回忆他与贝修追赶偷袭卡得丽的凶犯时，在树
林里瞥见的那个头顶大帽子的男人。
他还记起凯山与伏莫路碰头儿时，在距他们二人不远处现出一个头顶大帽子的
男子。他想：
“这个头顶大帽子，脚穿木鞋，身体伸缩自如的高大男子一定就是那个神龙见
首不见尾的怪物了!”
有一天，他来到了卜切儿婆婆寄居的茅草屋，在柜子里与旧书刊上发现了不少