為了避免地方官員搞形式主義，抽查的府縣，只有吳清閒、隨行人員、和皇帝知道。
出門在外，多有坎坷，好在每次都能安全地回去，除了今年。
吳清閒及其隨行人員，盡數死在了大茫山里，最早發現他們的人，是蕭明允。
繁華的府縣就罷了，若是遇上綿延的山脈、無人的荒原、曲折的河岸、等等，盜匪經常出沒的地方，蕭明允便會放開精神力，時刻警惕著周圍。
大茫山是九江府通往筑陽縣的必經之地，繞開大茫山需要走很遠，所以山裡的路就是官道。
雖然是官道，但是在山裡，除了山腳下的那家客棧，這條路上全是荒郊野嶺，是以，這條官道被評為大慶最危險的官道。
遠就遠，安全最重要，蕭明允不打算進大茫山，但是他們距離大茫山太近了。
保險起見，蕭明允還是放開精神力看了看，結果就看見了倒掛在樹上的人，準確地來說，是屍體。
掛在樹上，只有可能是從上面掉下來的，於是蕭明允就看到了懸崖上面的熟人：吳清閒，還有幾位吏部官員。
現場十分雜亂，行李被搶奪一空，屍體慘不忍睹，像是山匪所為。
大茫山的山匪從來不在夜裡行動，他們更喜歡安全的白天，嗯，就是這麼明目張胆。
除了雜亂的腳印，「山匪」熟練得沒有留下任何痕跡，從屍體的腐化程度來看，搏鬥發生在今日午時。
相比之下，掛在樹上那一位，好像沒有參與搏鬥，除了貫穿胸口的那根樹枝，他的身上未見其他傷痕。
最細微的異常也逃不過天眼的探查，事故發生的地方，距離懸崖很遠，之間只有他一人的腳印。
他從一開始就打算逃跑？還是早就知道會有意外，所以提前躲遠了？
並沒有人追他，差不多就躲起來得了，為什麼在不熟悉的山裡，一個勁地往前跑？大白天的看不見懸崖嗎？
如果不知道有人可以通過神契，遠距離地控制別人的行為，那麼蕭明允定會以為，他是慌不擇路，意外掉下去的，可是現在，蕭明允保持懷疑。
是不是趙昂所為，蕭明允不能確定，他從來不打聽朝堂上的事，不知道容不下吳清閒的人是誰，但是他在那個人的脖子上，發現了一個吊墜。
吊墜裡面有一顆藥丸，一看就知道是毒藥的那種，跟賞金獵人脖子上吊墜的一樣，死的，是趙昂的人。
隊伍中有趙昂的眼線，樹上掛著，有趙升的眼線，也被殺了，遠在京城的皇子們，時刻掌握著考核團的動態。
吳清閒在朝堂上，與趙昂水火不容，可這只是趙昂的一步棋。
四皇子因與蕭遠之勾結一案獲罰，三皇子勢頭正盛，但是三皇子知道，皇帝不喜歡呼聲太高的皇子。
他便叫吳清閒在朝堂上，扮演不服他的角色，所有的反對和彈劾，都是他二人演給皇帝和大臣看的。