但我還是先微笑著行了拜禮，「臣婦拜見側妃娘娘。」
「哎呀，快快起來，不必跟我行禮。」她忙想攙起我，「你我是無身份拘束時就一起長大的好姐妹，我念著呢。」
「逢春也是第一次來王府，該行的禮數還是得做全的。」
畢竟這王府除了她，還有許多眼睛盯著，葉知秋不再勉強，只待我行完禮後才說，「我前些時候就想找你聚聚了。但我初到王府，人事未穩，諸多不便，總覺得不是自己住慣了的地方，陌生得很，做任何事兒都束手束腳的。這種情況，自然不適宜請你來了。」
聽她的意思，是這幾個月已經熟悉了站穩了，所以才敢請客入府。我有些訝異，從一見葉知秋就格外注意起了她與下人奴婢、與我的互動，從前嬌軟無架勢的她，現在待人接物的儀態端靜大方，隱隱有些威儀在。連說話功夫也漸長了不少。
這王府華麗，她的金屋也別致優雅，各種名畫玉器，琳琅滿目。甚至還有幾面高牆，全都砌滿了古籍今文。葉知秋見我望書牆興嘆，解釋說，「這都是阿晟的書，擺在我這兒罷了。你也知道的，我就只認識幾個簡單的字，哪裡看得懂這些...繁文...縟節？」
阿晟？如此親昵而自然的愛稱，想必他們依然如膠似漆，感情甚篤。也是，不顧重重阻礙跨越關山阻隔才好不容易抬進王府的，自然情比金堅了。只是，我心胸狹隘，耿耿於懷晟王對我與葉知秋天差地別的態度，心頭總有些吃味。
但眼下，仍體面恭維道，「這裡書盈四壁，架格有序，想必晟王爺是位愛書惜書、博聞強識的君子。」
「逢春，我也想多讀讀書，以後說話面面俱到、滴水不漏，不得罪人，也不讓人得罪。我看你也是被接回木府後才讀書識字的。可有什麼學得快的技巧教教我嗎？」
「我有些愚笨，只知勤能補拙。」本想簡單應付過去，雙眼卻無意瞥見窗外有一抹暗黃的降龍衣角沒藏好。我朝親王的朝服除了正統明黃的正龍、升龍圖案不可繡制，但盤龍、降龍能用。想必是翁晟在窗後了。於是，為求印象改觀，我才溫聲補充道，「朱熹說，讀書之法，在循序而漸進，熟讀而精思。惟是篤志虛心，反覆詳玩，為有功耳。你遇到看不懂的，多讀幾遍，就通了。」
葉知秋似懂非懂，只一臉嚮往，語氣輕鬆，「真希望我也能早點和你一樣，文縐縐地說話，真好聽。」
跟我一樣？你知道什麼叫寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來嗎？如果我沒有夜以繼日、積雪囊螢的多年苦功，就算天賦再好也是枉然。有天資，也許事半功倍，但若資質平庸，必然得將勤補拙。雖然不知道葉知秋能學成多少，但一絲危機感依舊如潮水般湧來。我暗暗用力，就算美貌贏不過她，我也絕不想讓葉知秋在文房四藝、人情世事上壓我一頭。
思於此，我不由得望著她那朱唇玉面，單單憑一張臉都能叫人愛不忍釋了，若還是柳絮才高、貌才雙全的，晟王豈要痴雲騃雨，感覺如獲至寶了？