我若有所憶，笑了笑，「哦，你好像是跟本宮說過的，你之前就負責在御花園餵魚。」說罷，我扭頭讓端著參湯的小宮女兒將托盤全都遞去小斕子手上。
「這參湯沒人喝也怪可惜的。既然遇見了你們，本宮就賞給你們好了。」
兩小太監又喜又驚，不大敢接下。於是我故意嗔道，「本宮的好意都要拒絕的話，我可要生氣了。」
聽我這麼一說，他們才不再推拒，歡歡喜喜地謝恩。
見小斕子那張清白勻淨的小臉，我到底還是忍不住嘖道，「不知怎的，本宮早在第一次你吹《杏花謠》時，就覺得你很眼熟。」
小斕子猛然抬頭，囁喏一番，勇敢道，「其實當時奴才也覺得娘娘您很是面善，似乎從前見過。只是怕您誤會我是有意巴結攀附，這才不敢多言。」
我低下頭思忖，小斕子吹的《杏花謠》是城南一帶童謠，莫不是小時候走街串巷沿路行乞的時候遇到過在村口放牛的他？
一連幾日的天晴，雪早就消了，可心情卻沒法見好。去了翁斐那兒兩次，安祥意都說他在忙。儘管好奇不解，想問翁斐到底發生了什麼，但我亦有自己的清傲，事不過三，便不再去了。入夜的時候，花囍伺候我梳洗，我見杜歡又不在，略微不滿，淡淡問，「這是又病了？」
「姑姑『病了』也不是一天了兩天了。」花囍將我髮髻上的流蘇摘下，又低聲道，「劉巍公公帶回了消息，杜歡姑姑說告假出宮，其實並沒有回家省親，而是去了昭獄。」
「去了昭獄？」我眉頭一蹙，順著這露出一角的冰山開始推理。昭獄是皇上直轄的監牢，繞開了刑部、都察院等，凌駕於律法之上。杜歡能出入其中，必然得了翁斐的旨意。那她告假那兩日，誰在昭獄裡扣著呢？反正我知道穆老太君和穆念雙正被關押其中。聽說皇上是賞了穆家母女倆體面的死法，難道那一尺白綾是杜歡送去的？
花囍點了點頭，接著道，「劉巍公公說他只曉得杜歡姑姑進了昭獄，在裡面見了誰，發生了什麼，就不清楚了，他還沒那個伸手通天的能耐。只是杜歡姑姑走後不久，昭獄裡就抬出了兩具屍首。」
我心一凜，忙問，「可看到了死者模樣？」
「都蓋著白布呢。不過搬屍體的獄卒沒站穩，摔了一跟頭，倒是無意中露出了穆老太君的遺容。聽說上吊之人眼突舌吐，死相難看，難怪要用白布遮了。」
如果杜歡進了昭獄見的不是別人，真是穆家母女，那麼翁斐為何偏會讓她去呢？帶著這個疑問，我借著向太后指教後宮帳務預算的由頭，去了趟寧康宮。皇城在凜冬干寒中散著輝耀的光，外邊兒朔風瑟瑟，人們都需縮著脖子走路。太后的宮殿卻和煦得像三月陽春一般，焚著暖氣翕然的辟寒香，若不脫掉外面一層毛襖，總覺熱得慌。