「皇上有心了。」我笑眼看他，享受著往素居高臨下的帝王難得流露的體貼和溫柔。我們就這樣默默地陪伴著彼此，似乎都很心照不宣的，沒有去提與身世相關的話題。
第二日醒來時，翁斐早早去上朝了。我將花囍喚到跟前，「今天中午你去煮一碗蜜棗紅糖姜水來。若有人問，就說我這兩天來月事了，肚子不爽。」
花囍應是，記下了。其實這兩日我根本沒有行葵水。之所以在翁斐情動時還藉口推脫，無非是想欲擒故縱，撓撓他的心。比起一味地滿足男人，有些時候情人之間什麼都不做，僅僅躺在一起，溫存著交心，反而潤物細無聲，更能增進情分。昨晚相擁而眠，男人的身體暖似哥窯爐子，煨我睡得安甜。屋外是料峭春寒，粉白的遠瀛櫻花在濯月清輝下被夜風吹落一地，鋪滿了漪瀾殿的瓦頂，第二日早早就有小太監搭著梯子掃花。用完早膳後，我便去寧康宮請安了。雖冬天過去了，但早春的寒意不減當初，所幸妃嬪們不坐轎攆，皆步行，多走幾步身子就發熱了。若是躲在轎子裡，就算能御風，也沒有自己走動暖和。說起來，原先去太后處請安也並沒有嚴格規定說不準乘坐轎攆。只是因早前趙姝環在太后面前拿我走路遲到說事兒，太后才反過來教訓她鋪張揚厲，結駟連騎，從此以後只准妃嬪們以步當車，以示誠意。
到了寧康宮，入座等待的時候，我對面的淑妃看了眼後坐的新人杜芮薇正恭順低眉地端坐著，忽然笑道，「滿屋的女人，還是良妃娘娘容光煥發啊，哪裡像我等，沒有雨露滋潤，形容枯槁。」今日趙姝環穿金戴銀，盛裝出席。那一身的行頭，較往日更為奢麗。想來今日是新舊妃嬪首次匯聚一堂，故不能輸了派頭。
果然，那杜芮薇聽了趙姝環的話，悄悄抬起眼睛，朝我看來。我亦回望過去，只見她一身淺色打扮，似山椿花恬淡素雅。這套衣裙整體平淡低調，絕不出錯，細節上卻處處透露著小心思，隱隱有幾分精緻貴氣。比如雖然它花色淡，繡花樣式是普通的龍爪菊，可用料卻是上好的浮光錦。我忍不住想，她如今看我會是何心情呢？
海媛珠忽然對我笑道，「我瞧杜貴人身量纖纖，裊娜動人，單看背影，竟像極了表姐。方才來的路上，我還錯以為她是你呢，追著她要行禮，差點鬧了笑話呢。」
杜貴人聽海媛珠這麼一說，忙站起來朝我欠了欠身，「良妃娘娘螓首蛾眉，楚腰衛鬢，嬪妾卻是蒲柳之姿，相貌平平，能被人說背影有三兩分似良妃娘娘，是嬪妾幾世修來的福氣。」
我輕輕一笑，心想，倒是個會伏低做小，明哲保身的。於是溫婉熱情道，「『妹妹』謙虛了。本宮瞧你才到及笄之年，就出落得這般丰韻成熟，好生羨慕啊。要是再過個幾年，十八十九歲了，豈不更有味道。你如今既入了宮侍奉皇上，與我們便都是姐妹了。不如這樣，你從此喚我一聲『姐姐』，別一口一個良妃娘娘了，顯得多見外似的。」
杜芮薇一聽這話，尷尬地笑了笑，一聲良妃姐姐叫得彆扭而吃力。
今天太后今日心情不錯，面上始終掛著笑容，很是親善地打量起了幾位新晉妃嬪。六位新人按照位份高低，一一做起了自我介紹。隨後，穗歡姑姑在太后的授意下，端出六隻金鑲伽楠香木嵌福字手鐲賞給她們。太后道，「你們入宮後，從此身份可就不同了。全天下千萬女人，你們是最尊貴的。吃穿用度就不必說了，那是一等一的精貴，至於地位嘛，外邊兒官兒再大的公卿大臣見了你們都得下跪行禮。這手鐲呢，是哀家給各位的見面禮，也是你們名位的象徵。作為哀家的兒媳，你們能一直好好戴著它，就說明了哀家對你們是認可的。哪天沒機會戴了，得脫下來了，可得小心咯。」