離開騰龍殿時, 翁斐還未歸來。剛回到漪瀾殿, 正巧碰上內務局送來今年新貢的春雍芍。木槿喜孜孜道, 「聽說今年的春雍芍栽種成熟, 比起去年多了不止三倍，連新冊封的各位小主宮裡都有呢。」看宮女們的反應, 似乎都還不知杜歡犯的事兒。
花囍趁我入裡屋換衣裳的間隙跟了進來, 確認了四下無人，才道, 「娘娘, 寧康宮的芫梅求見您, 希望您能抽空去寒波翠苑一會。」
「她找我, 為何事？」我心生警惕，素來都是我主動召她，鮮少有她求見我的情況。
「奴婢也不知。那娘娘，要不我先代你去看看？」花囍徵求道。
我搖了搖頭，「還是本宮親自去吧。」
忽然春雷陣陣，天地昏暗成一片，驟雨紛紛，一觸驚蟄。寒波翠苑本就幽密僻靜，此刻更無來往行人。花囍隨我撐傘到九曲迴廊時，芫梅早早恭候。她神色有些忐忑，行完大禮後又遲遲不肯起身。我皺眉凝思，「你讓本宮前來所為何事？」
「奴婢本不想麻煩娘娘，實在是走投無路了，才敢來打擾娘娘，懇求娘娘幫幫我。」芫梅忽然掉起了淚珠。
我暫不敢把話說得太滿，只道，「你先說說說看，本宮讓聽聽。能幫得上忙，自然盡力而為。」
芫梅掩面哭泣道，「娘娘，奴婢的弟弟又犯了事了。他還清賭債後不久，賭癮又犯了，跟討債的人起了衝突，失手傷了人，現在那傷患揚言要報官，讓我弟弟要麼賠錢，要麼坐牢。奴婢尋不到法子，想聯絡娘娘，卻又不敢明目張胆。好幾次想溜出寧康宮，卻都被宮中繁累的雜事所縛，壓根沒空抽身。自上次為您煮薑湯之後，穗歡姑姑總覺得我上趕著巴結伺候您，以為我是個心思活絡的媚骨小人，便處處對我陰陽怪氣。宮裡最不缺見風使舵的奴才了，大伙兒看穗歡姑姑不喜歡我，都跟著刁難我，排擠我，讓我沒日沒夜的幹活，連剩飯也不給我留。奴婢委屈久了，多少是有些懷恨，所以後來也是糊塗啊，為了弟弟的事兒一籌莫展之際，鬼迷心竅偷了太后娘娘賞給穗歡姑姑的翡翠耳環。關鍵是，還很不幸地被另外一個丫頭菁梅瞧見了，非要告發我。我好容易才穩住她，來請娘娘幫忙借我點銀子封口打發。」
雷聲滾滾，閃電讓天地忽明忽暗，無人覺察到密密麻麻的雨幕遮掩下，九曲迴廊內還有一跪二站的三人。
我才聽芫梅說完，便開始分析起了要害，「錢不是問題，這事的棘手之處在於，表面上都能用錢擺平，實際卻容易埋下禍患。本宮若幫了你用錢堵住那丫鬟的口，她是不是就該好奇你的錢從哪兒了？」
芫梅方寸已亂，匍匐著抓住我的裙擺，急切問道，「那娘娘，奴婢該怎麼辦？總得先解決當務之急吧。」
「本宮問你，穗歡發現耳環被偷了沒有？若沒有，就先悄悄還回去。」