「皇上也就罷了, 本宮更擔心皇后不肯點頭，畢竟以前沒少得罪她。姨媽能明哲保身那麼多年，不是沒有道理的，她見我屢戰屢敗，便提醒我說，如果敵人太強鬥不過，那就轉變敵人為盟友。如今我就算認清了終身無寵的事實，不在皇上身上枉費心機爭寵，想退而求其次以撫養錦瑟穩固後宮地位，告慰後半生，可再誠心想向皇后示好，人家也未必肯接納啊。」
「娘娘，您多慮了。奴婢倒是覺得皇后娘娘能得久盛不衰之寵，且登臨鳳位，並非靠僅憑運氣。皇后娘娘聰明人做聰明事兒，若您投誠歸順，她接受了，不但能彰顯她的容人之量，更能體現出她對六宮的治理服帖有方。何樂而不為呢？而且，就像您說的，多一個敵人不如多一個盟友。我們都懂的道理，皇后娘娘高人一籌，不可能不懂啊。」
「哼，你對皇后評價還挺高，不如你自請去鳳儀宮當差算了，何須委屈自己留在我身旁伺候啊？」
「奴婢不敢，奴婢忠心侍奉淑妃娘娘您，絕無二心。」秋茗跪下示忠。
正當此時，內官傳報，「皇后娘娘駕到——」
「說曹操，曹操到，她來做什麼？」小聲嘀咕後，趙姝環轉身，朝我跪候恭迎。
「昨夜晚風兼雨，今朝起來鳳儀宮就只剩滿庭落花了。都說丁香耐不住風吹雨打，但比起傍的宮苑，淑妃你這錦繡宮的雖然也凋落不少，但仍算是環簇綴玉，光鮮依舊了。」我說著，彎下腰，替她將落在頭頂的花瓣掃開，「起來吧，地面髒，別沾濕了裙擺。」
趙姝環起身後，再欠了欠身，「皇后娘娘很少來錦繡宮。」言外之意，有些無事不登三寶殿的意思。
我也敞亮道，「本宮是為了錦瑟公主的事兒而來。」
趙姝環的眼睛霎時間恢復了生機，有些激動地看著我。我繼續道，「比起華年公主，錦瑟更是命苦。生母罪不可赦便罷了，才被領養在寧康宮過了幾天安穩日子，太后娘娘又病逝了。你想撫養錦瑟，乃是好心，又何必兜圈子去求嘉慎皇太妃向本宮跟皇上開口呢？嘉慎皇太妃近來又病了，行動吃力，本宮看著怪心疼的。」
「是臣妾不周了。皇后娘娘剛入宮時，臣妾仗著自己是潛邸老人，便眄視指使，屢次冒犯和衝撞娘娘您。雖然皇后娘娘您大人不記小人過，但臣妾依然悔不當初。如今雖竭力痛改前非，卻仍怕娘娘誤會我只是假裝改過，並非真心想要撫育錦繡公主，這才出了下策，去托嘉慎皇太妃之口幫忙...」