“晚膳不必等我。”他开口，声音是一贯的平淡，听不出情绪。
孟颜正执着小壶为他添茶的手几不可查地顿了一下，热水险些溢出来。她怔然无言，只是抬眸望向他。
漫长的沉寂在两人之间蔓延。她忽然捕捉到对方冷峻眉宇间一闪而过的、某种近乎狎昵的笑意，听见他压低的声音响起：“怕阿姐思念成疾，但我会设法周全的。”
何等自负。
孟颜心头蓦地窜起一丝恼意，反驳的念头刚升起，腰肢便被铁箍般的手臂骤然收紧，整个人被带入他怀中。未尽的言语尽数被封堵于骤然相贴的唇齿之间。
他的吻来得突然且强势，带着不容抗拒的力道。孟颜指尖微颤，下意识地抵住他胸膛，却感受到其下沉稳有力的心跳。挣扎徒劳无功，她指尖终是无力地松开，缓缓攀上他宽阔的脊背。
窗格筛落的日光浮动着细碎的金尘，在他周身勾勒出一圈朦胧的光晕。他攻城略地的技巧愈发纯熟，孟颜节节败退，招架不住，不过片刻便软了身子，伏在他肩头细细轻.喘，脸颊绯红。
正缠绵难分之际，门外忽传来谨慎的叩门声。
孟颜蓦地清醒过来，慌忙想要推开他。男人眼底亦迅速凝起一层显而易见的不悦。
“主子。”李青恭敬的声音自门外传来。
孟颜与他稍稍分开，气息仍有些不稳，轻声道：“快去吧。”
男人唇线紧抿，显然极为不满这突如其来的打搅。她抬头望去，竟猝不及防地看见他唇边沾染了一抹属于她的嫣红口脂。
那抹突兀的艳色缀在他冷白而线条冷峻的容颜上，竟生出一种惊心动魄的魅惑。
她面颊顿时烧得更厉害，几乎是手忙脚乱地取出袖中的绢帕，指尖微颤地替他擦拭那抹痕迹，垂下眼睫重复道：“时辰不早了，别让祁王的人久等。”
谢寒渊不耐地瞥了眼窗外，目光又落回她脸上。
眼前的少女云鬓微乱，唇色被他蹂躏得愈发潋滟红肿，眸中漾着盈盈水光，一副被狠狠疼爱过的模样。
他扶在她腰间的手松了又紧，眼底暗潮汹涌，终是在门外侍从再次低声催促前，猛地低头在她唇上不轻不重地咬了一下，留下一句低沉而暧昧的：“今夜再续。”
孟颜低低应了一声，目光倏然又凝在他唇角方才未被仔细擦净的细微残留上，蹙眉抬手：“那……”
话音未落，谢寒渊已豁然转身，大步流星地离去。衣袂翻飞间带起一阵微凉的风。
李青快步跟上，低声谨慎地解释：“主子，属下实在担忧……”
谢寒渊眼下心烦意乱，只冷声道：“多嘴。”
李青悄悄抬眼，忽见主子唇边那抹若隐若现的嫣红痕迹，瞳孔猛然一震。他跟着转过幽深的回廊，终于鼓起全部勇气开口，声音压得极低：“主子，您的……”
谢寒渊眸光倏然一凛，侧头看他，语气危险：“未听清我的话？”
直至将至府门，李青终于豁出去般，语速极快地道：“主子，您唇上……还留着少夫人的口脂。”
空气霎时一静，仿佛骤然凝结。
谢寒渊脚步顿住，面上看不出表情。他并未随身携带绢帕。
他默然片刻，终究是伸出手，接过了李青战战兢兢递来的干净帕子，力道有些重地擦拭了下唇角。随后将帕子掷回李青怀中，一言不发地继续向外走去，只是周身气压更低了几分。
……
起初，孟颜以为他最迟黄昏便会归来。
可直至暮色四合，霞光渐次湮灭于天际，她独自一人用了晚膳，又移步至庭中，望着初升的新月发了一会儿呆，仍不见谢寒渊的身影。
庭中花香暗浮，夜色清凉，却愈发衬得心底空落落的。
待到亥时，才有下人匆匆前来传话，只说大人事务繁忙，少夫人怀有身孕，不必等他，早些安歇。
禾香为她卸下鬓间簪环时，铜镜中映出一张眉宇间难掩寂寥的容颜。禾香柔声劝慰：“少夫人，大人公务虽忙，但应该很快便会回的，您别太担忧。”
孟颜微微一怔，下意识地重复：“这么久了……”
她轻声问，像是问禾香，也像是问自己：“他以往……也常如此吗？”
禾香轻轻颔首，语气里带着敬畏：“大人处事向来凌厉果决，从无疏漏，因此深得圣上倚重。”加之谢寒渊向来不耽于享乐，夙夜勤政，于他而言，不过是家常便饭。