施氏才接受祝薇紅的解釋，又聽到大伯哥三個字，眉頭幾不可見地蹙了蹙，被周子蔚看在眼裡。
她的目光稍移，落在獨一份，給何青圓的禮物上。
那是一件麒麟送子的金扁牌，雕工精細繁複，流蘇輕靈華美，可以做項圈，也可以佩在腰上。
一眼望去，最是用心。
「這給老大媳婦的肯定最合她心意，也難為你兄長一個大男人，會這樣心細。」施氏熬了一會，才道。
許是麵皮鬆了，她面孔上的細微表情閃閃爍爍，十二娘看得一清二楚，又見周子蔚施施然喝茶，平淡處之，心頭被輕輕一撥，忽然覺得這姐夫的眼睛雖不大，倒是好使。
祝薇紅一顆心向著如意郎君，有些分神不察母親的情緒，只笑道：「哪能呢？妹妹和嫂嫂的禮物都是嫂子挑的。」
「這些先送到哥哥嫂嫂院裡吧。」祝薇紅吩咐道。
魏媽媽看了施氏一眼，只道：「姑娘不急，等少夫人回來再說，她那院門可嚴實了，輕易也難叫開。」
祝薇紅有些不滿魏媽媽在周子蔚跟前這樣說，下意識覷了他一眼。
周子蔚果然多瞧了魏媽媽一眼，又看祝薇紅，但想了想，開口只道：「聽說嫂嫂是回九溪探望祖母了，真是至純至孝啊。」
施氏哽了半晌，才道：「養她多年，重病纏身要見她一面，便是爬也要爬去的。」
何青圓倒不至於淪落到要爬回去的地步，可行船走馬，也不是什麼好受的滋味。
沒誰風塵僕僕回了家，還能一臉容光煥發的。
這一次與何青圓一道回來的是何遷文，何風盈與董氏留在京中，除了重傷的何霆昭要顧之外，何風盈定親、何霆義讀書，也有諸多瑣事要操心。
父女二人行船時在兩個船艙，走馬時在兩個車廂，投宿時也在兩個房間，全是一前一後。
一路下來，竟然沒有直接面對面說過一句話。
屋裡迎出來的是趙姨娘，她很滿意何青圓先前給送來的賀禮，又因為怕竇氏死在何霆禮婚禮上而憂心忡忡，故而是帶著一臉愁色笑迎上來。
憂慮是濃重的，笑容也是真心的，何青圓見她面孔雖未大改，可鬢邊生了絲絲縷縷白髮，顯然也受足竇氏之苦，便寬慰了她幾句，道：「姨娘服侍爹爹歇去吧。我先瞧瞧祖母去。」
趙姨娘本想讓她梳洗一下，但也實在太盼著何青圓能安撫竇氏，只吞了口氣沒說話，也知道是難為她了，點點頭道：「身子不舒服的人脾氣躁，您多擔待。」
何青圓沒說話，只是笑了起來，臉上的這個笑容保持得有點久，顯出一種古怪的自嘲來，讓趙姨娘有些不知所措。
她剛想叫人給何青圓引路，就見搖春和浮夏已經熟練地拿來了燈籠，替何青圓撥開灰暗。
『也是，這家里誰能有二姑娘熟啊。』
這一路上遇到的下人紛紛給她請安，聲音聽起來或多或少有些驚訝。