或許曾經的他想說卻無力做到，但現在的他，只要不犯錯，只要一直待在太子之位上，那麼就算是父皇，也不能夠無故罷黜他，他遲早會成為兄弟妹妹們最有力的後盾。
坐在龍椅上的男人目光沉沉地落在他身上，神情難辨，過了許久，才從胸腔中泄出幾分暢快欣慰的笑意。
雲辰詫異抬頭，正對上父皇溫和滿意的笑容。
「不愧是我的兒子！」他難得如此直抒胸臆，沒有用朕，而是以我自稱，暢快道：「你比我強，當初你姑母以女兒之身替我坐穩這把龍椅，我卻只能眼睜睜看她不得不因我而向朝臣妥協，嫁娶不能自由。」
「我當初不能為你姑母做到的，你往後若能為你的妹妹們做到，我便也能對皇姐說一聲無愧了。」
雲辰怔愣了好一會，這才發現父皇竟然不知什麼時候紅了眼眶。
難怪他當初會那麼輕易就任由他們兄弟幾個將小棉花拖進尚書房，難怪他不僅不把小棉花拘在皇城，還點了五百兵士親口允諾她去邊境，難怪……
無論是年少的愧疚，相依為命的親情，還是那把龍椅的交易，或是穩定天下的兵符……至少小棉花幼時擁有的一切寵愛和身份地位，絕大多數，都是源自於姑母拼盡性命的付出。
所以小棉花可以學兵書習武術，可以肆無忌憚讓皇帝為她懲戒皇子，可以無視所有女兒家都不敢也不能無視的規矩束縛。
所以小棉花才能活得那麼坦蕩鮮活。
像黑白水墨畫上最鮮明的那抹彩色，明媚，張揚。
少年太子也跟著緩緩融化了眉眼，微微躬身，頷首溫潤道：「是，兒臣定不負父皇所望。」
快樂自由的鳥兒，就該振翅在天空之中翱翔，而非成為被人剪斷飛羽，永遠囚禁在金絲籠里的家雀。
小棉花如此，二妹三妹如此，或許這世上所有困於後宅被規矩束縛不得掙脫分毫的女娘們，全都如此。
「宿主。」系統突然出聲，雲棉剛好在一張莊子地契上按下鮮紅的手印。
「怎麼啦？」她鬆開手，無聲詢問。
眼前的賣家喜笑顏開的小心翼翼將一份買賣契約摺疊收進懷中。
雲棉耳邊也同時響起系統的聲音：「宿主想知道現在的任務進度嗎？」
等人走後，它將任務進度面板拉開顯示在雲棉眼前，讓她能夠清楚看到上面的變化。
主線任務進度：百分之五十七。
支線任務進度：百分之二十八點九。
「雲辰被宣布成為太子的那天，雲逸的任務進度就一直在漲，直到現在都還斷斷續續沒有停過。」
「支線任務也在漲，等塗國徹底被蠶食一空的時候，也許支線任務進度能漲到百分之三十五左右。」
雲棉若有所思：「二哥當太子，對雲逸造成的挫折……竟然這麼大的嗎？」