姑老太太冷眼瞅瞅珊娘，回頭看了身後的丫鬟一眼，那丫鬟便托著個托盤過來，蹲在珊娘的身旁。老太太冷聲道：「總不能白聽你叫我一聲『姑祖母』，拿著吧，一點小小的見面禮，別嫌我薄待了你就好。」又道，「我原想著，你倆會親那天我沒能來，想來今天定能見到你倆的，偏你們竟去見你們舅母了，險些叫我撲了個空。」
——說是別嫌她薄待了她，珊娘卻聽得出來，姑老太太這是在抱怨自己被人給「薄待」了。
此時袁老太太那裡早斂去了眼裡的陰霾，只當沒聽明白姑老太太話里的骨頭一般，帶笑問著珊娘道：「以為你舅母要多留你們一些時辰呢，怎麼這麼快就回來了？」
她這裡話音才剛落，外面就進來了一個外院管事，說是外面施遠山等人聽說袁長卿回來了，要請他出去敘話。頓時，老太太眼中才剛按捺下去的陰霾又浮了上來。
袁長卿向著管事點了一下頭，便回身把他外祖母回來的消息稟說了一遍。
袁老太太不禁一愕。她再想不到，方家老太君竟寧願不過個團圓年，也要趕回來看一眼外孫和外孫媳婦。
她這裡還尚未來得及開口，袁長卿的姑祖母施袁氏已經搶著開了口，看著袁長卿道：「你外祖母竟這時候回來了？你怎麼不早說？！我還當你是嫌我每次見著你就要說你，你這是故意帶著你媳婦避開我呢！我們老姐妹多年不曾得見了，你外祖母可還好？原不知道她回來便罷了，既然知道了，倒要去拜個年的。」
袁長卿忙向著老太太行了一禮，婉拒道：「不敢驚動姑祖母。只是外祖母才剛回來，車馬勞頓，一時也不便見客。等緩些時日，舅母那裡應該會請諸位過去吃年酒的。」
姑老太太聽了，便笑道：「那我更得往方家門上遞個帖子了，省得你舅母事多，到時候竟忘了叫我。」說得眾人跟著一陣湊趣的笑，紛紛附和著命人拿了拜帖去方家。
袁老太太只笑眯眯地看著眾人起鬨，心裡卻早窩了一把火。等袁長卿被外院管事帶走後，她便扭頭問著珊娘，「你外祖母什麼時候到的？路上走了多久？可還好走？還有誰跟著一起回來的？」
她心裡打量著珊娘是新媳婦，又是她做主替袁長卿娶的，以那方家老太太的稟性，定然不會給珊娘好臉色看，她這般問著珊娘時，珊娘定然會有大半問題都答不上來。就算能答上來，不定也叫珊娘想起在方家受的那些委屈，便是她嘴上不說，怕是心裡也要從此跟方家人生了隔閡的……只是，她算計得周全，卻沒算計到珊娘這是第二回做新娘，早沒了那種靦腆。
珊娘那裡大大方方地回著老太太的話，且老太太問得詳盡她就答得詳盡，竟是沒一點生澀之處——至少，她給人留下的印象，是方家老太太對她挺滿意的，不然不會叫她打聽到那麼多一行人在路上的詳細情況。